Олигосахара, олигосахариды

Олигосахариды — это углеводы, молекулы которых состоят из небольшого числа (от 2 до 10) моносахаридных остатков, соединённых гликозидными связями. Они расщепляются (гидролизуются) на эти моносахариды.

К наиболее известным олигосахаридам относятся дисахариды:

• Сахароза (обычный пищевой сахар) — состоит из остатков глюкозы и фруктозы.
• Лактоза (молочный сахар) — состоит из остатков глюкозы и галактозы.

Современный контекст

В современной биохимии термин «олигосахариды» используется чаще, чем «олигосахара». Помимо роли источников энергии (как сахароза), многие олигосахариды выполняют важные биологические функции: они входят в состав гликолипидов и гликопротеинов на поверхности клеток, участвуя в процессах межклеточного распознавания и сигнализации. Например, олигосахаридные цепи определяют антигенные свойства групп крови AB0. Некоторые олигосахариды (раффиноза, стахиоза), содержащиеся в бобовых, не перевариваются в тонком кишечнике человека, но служат пребиотиками — пищей для полезной микрофлоры толстой кишки.