Зигомицеты

Зигомицеты (Zygomycetes) — класс грибов. Их вегетативное тело (таллом) представлено хорошо развитым многоядерным мицелием, который обычно не разделён перегородками (несептированный). Клеточные стенки содержат хитин и хитозан, а иногда и глюкан.

Ключевая особенность класса — половой процесс, называемый зигогамией, в результате которого образуются покоящиеся споры — зигоспоры (отсюда и название класса). Около 75% видов зигомицетов являются гетероталличными, то есть для полового размножения им необходимо слияние мицелиев разных типов спаривания.

Органы бесполого размножения морфологически разнообразны и служат важным систематическим признаком. Неподвижные споры образуются двумя основными способами:

Эндогенно — внутри спорангиев (спорангиоспоры).
Экзогенно — на поверхности специализированных гиф, конидиеносцах (конидии).

Класс традиционно делится на 4 порядка:

Мукоровые (Mucorales)
Эндогоновые (Endogonales)
Энтомофторовые (Entomophthorales)
Зоопаговые (Zoopagales)

Всего известно свыше 500 видов. Зигомицеты широко распространены в природе. Большинство из них — сапротрофы, обитающие в почве, на растительных остатках, навозе и пищевых продуктах (где часто образуют характерную белую или серую пушистую плесень). Многие виды являются паразитами высших растений, членистоногих, других животных и человека.

Практическое значение зигомицетов велико. Некоторые виды из родов Mucor (мукор), Rhizopus и других используются в микробиологической и пищевой промышленности (например, для получения ферментов, органических кислот или в процессе приготовления соевых продуктов). Виды из порядка энтомофторовых применяются в биологической борьбе с насекомыми-вредителями.

Современный контекст

С развитием методов молекулярной филогенетики традиционный класс Zygomycetes претерпел значительные изменения. Генетические данные показали, что эта группа является полифилетической (объединяет организмы, происходящие от разных предков). В современных системах (например, в системе, предложенной в 2007 году консорциумом учёных и опубликованной в журнале Mycological Research) таксон «Zygomycetes» как единый класс часто не признаётся.

Вместо этого организмы, ранее входившие в него, распределены по нескольким самостоятельным отделам или подотделам в рамках царства грибов, например:

Mucoromycota (объединяет мукоровые и родственные группы).
Zoopagomycota (включает зоопаговые и энтомофторовые грибы).

Таким образом, термин «зигомицеты» в современной литературе часто используется в неформальном, собирательном смысле для обозначения грибов с зигогамией и ценоцитным (несептированным) мицелием, но не как строгий таксономический ранг.