Восковая моль

Восковая моль (Galleria mellonella), также известная как большая пчелиная огнёвка или клочень, — бабочка из семейства огнёвок (Pyralidae). Ранее её относили к отдельному семейству галлериид (Galleriidae), которое сейчас рассматривается как подсемейство в составе огнёвок.

Описание и биология

Размах крыльев составляет 22–35 мм.
Распространение: вид космополитичен, встречается очень широко везде, где развито пчеловодство.
Цикл развития: Самки откладывают яйца в щели внутри ульев или в помещениях, где хранят соты. Вылупившиеся гусеницы сначала питаются органическими остатками, а затем переходят на питание воском. Они прогрызают в сотах длинные ходы, которые выстилают шёлковой нитью, что дополнительно повреждает соты.
Окукливание происходит в плотных шёлковых коконах, которые часто располагаются группами.
Количество поколений: В год обычно развивается 2–3 поколения.
Зимовка: Зимуют либо гусеницы последнего возраста, либо яйца.

Вред для пчеловодства

Восковая моль — серьёзный вредитель на пасеках. Её гусеницы:

Делают соты непригодными для хранения мёда и перги (пчелиного хлеба).
Разрушают ячейки, что делает невозможным выращивание в них расплода (потомства пчел).
Повреждённые соты сложно перерабатывать для вытопки качественного воска. Наиболее сильно вредитель поражает ослабленные или безматочные пчелиные семьи, которые не могут активно защищать свои гнёзда.

Современный контекст

Классификация: В современной систематике вид Galleria mellonella относится к семейству огнёвок (Pyralidae), подсемейству Galleriinae. Старое выделение в отдельное семейство Galleriidae не поддерживается.
Исследовательская модель: Восковая моль и её гусеницы (особенно последние стадии, так называемые «восковые черви») в последние десятилетия приобрели огромную популярность как модельный объект в биомедицинских исследованиях. Их используют для изучения иммунитета насекомых, тестирования новых антибиотиков и противогрибковых препаратов, а также в токсикологии.
Утилизация пластика: В 2017 году было обнаружено, что личинки восковой моли (Galleria mellonella) способны поедать и биоразлагать полиэтилен, один из самых устойчивых видов пластика. Это открытие (исследование группы Федерики Берточчини) породило активные исследования в области биоремедиации пластиковых отходов.