Гондвана

Гондвана (от названия исторической области в Центральной Индии) — гигантский древний материк, существовавший в Южном полушарии Земли в течение палеозойской и большей части мезозойской эр.

Его распад, начавшийся примерно на рубеже триасового и юрского периодов (около 200 млн лет назад), и последующее перемещение фрагментов привели к формированию современных континентов:

• Южной Америки,
• Африки,
• Австралии,
• Антарктиды,
• а также частей Азии (Аравийский полуостров и Индостан).

Существование Гондваны как единого центра происхождения и эволюции флоры объясняет пантропическое и голантарктическое распространение многих современных родов и семейств растений.

Свидетельства флористического единства:

• Семейство Протейные (Proteaceae): Его современный ареал чётко указывает на бывшую связь континентов. Около 700 видов произрастает в Австралии, около 300 — в Южной Африке и 7 видов — на юге Южной Америки.
• Род Нотофагус (Nothofagus, южный бук): Его распространение в Южной Америке, Новой Зеландии, Австралии и Новой Гвинее является классическим примером голантарктической флоры.
• Род Араукария (Araucaria): Ареал этих хвойных деревьев подтверждает бывшую связь Южной Америки, Австралии (включая Тасманию) и Новой Зеландии.
• Видовые ареалы: Прямые флористические связи между частями распавшейся Гондваны прослеживаются на примере нескольких десятков видов растений, общих для Южной Америки и тропической Африки.

Современный контекст

Концепция Гондваны является краеугольным камнем теории тектоники литосферных плит. Её существование и последующий распад подтверждаются не только сходством флоры и фауны, но и геологическими данными: совпадением контуров континентальных шельфов, продолжением горных поясов и геологических структур с одного континента на другой, а также палеомагнитными исследованиями. Распад Гондваны и её северного аналога — Лавразии — привёл к формированию современной географии континентов и оказал решающее влияние на эволюцию и распространение жизни на Земле.