Нотофагус

Нотофагус (Nothofagus) — род древесных растений семейства Буковые (Fagaceae). Представители рода — это преимущественно мощные деревья высотой 40–50 метров, часто с угловатым стволом, иногда с развитыми корневыми контрфорсами у основания. В высокогорных условиях они принимают форму низкорослых, стелющихся деревьев или кустарников.

Ботанические особенности:

• Пол: растения одно- или (реже) двудомные.
• Соцветия: цветки собраны в дихазиальные (вильчатые) соцветия, обычно состоящие из трёх цветков, или являются одиночными.
• Плоды: трёхгранные орешки, как правило, по три штуки заключены в деревянистую, 2–4-створчатую плюску.

Распространение и экология:

Род насчитывает около 40 (по некоторым данным, до 60) видов, распространённых исключительно в Южном полушарии. Нотофагусы встречаются в Новой Гвинее, Новой Каледонии, на юге и юго-востоке Австралии, в Тасмании, Новой Зеландии, а также в умеренных и субантарктических регионах Южной Америки (Чили, Аргентина). В последних они являются ключевой лесообразующей породой и неотъемлемым элементом ландшафта. Отдельные виды, например, нотофагус антарктический, или ньире (N. antarcticus), в горах поднимаются до границы вечных снегов, формируя высотный пояс криволесья.

Значение:

Леса с преобладанием нотофагуса имеют огромное водоохранное и почвозащитное значение. Древесина многих видов является ценной породой.

Современный контекст

В современной систематике род Nothofagus иногда выделяют в отдельное семейство Нотофаговые (Nothofagaceae), что подчёркивает его древнее происхождение и изолированное эволюционное развитие в Южном полушарии. Ископаемые находки свидетельствуют, что предки нотофагусов были широко распространены в Гондване, а их современное разорванное распространение — результат дрейфа континентов. Нотофаговые леса Южного полушария считаются аналогом буковых лесов Северного полушария и являются объектом пристального изучения биогеографов.