Фаэтоновые
Фаэтоновые (Phaethontidae) — семейство морских птиц, относящееся к отряду пеликанообразных. Это изящные птицы, известные своими чрезвычайно длинными средними рулевыми перьями.
Основные признаки:
- Размер: Длина тела составляет 40–48 см, не считая длинных средних рулевых перьев, которые могут достигать 53 см.
- Клюв: Конический, крепкий, жёлтого или оранжевого цвета. По краям клюва имеются зазубрины, помогающие удерживать скользкую добычу. В отличие от родственных пеликанов, фаэтоновые лишены горлового мешка.
- Крылья: Длинные, узкие и заострённые, приспособленные для длительного парящего полёта.
- Ноги: Короткие и слабые, расположены далеко сзади. Из-за этого фаэтоновые с большим трудом передвигаются по суше.
Распространение и образ жизни:
В семействе всего 3 вида. Они обитают на субтропических и тропических островах Атлантического, Тихого и Индийского океанов. Гнездятся, как правило, на скалистых обрывах, часто образуя колонии. В кладке всего одно яйцо.
Основу рациона составляют рыба, кальмары и ракообразные. Фаэтоновые охотятся, пикируя в воду с высоты 15–20 м. На кормёжку они могут улетать в открытое море на расстояние более 100 км от своих гнездовий.
Современный контекст
Современные молекулярно-генетические исследования привели к пересмотру систематического положения фаэтоновых. В настоящее время их чаще выделяют в самостоятельный отряд Phaethontiformes, а не относят к пеликанообразным (Pelecaniformes). Это изменение отражает их уникальные эволюционные пути и значительные морфологические отличия от других групп.