Новые находки и виды зубатого усатого кита Coronodon из олигоцена
Новое исследование, опубликованное в журнале PeerJ, сообщает о множестве новых окаменелостей раннего зубатого усатого кита Coronodon из олигоценовых отложений (23–30 млн лет) в районе Чарлстона, Южная Каролина.
Новые виды и находки:
- Обнаружены пять новых черепов, представляющих два новых вида: Coronodon planifrons и Coronodon newtonorum, а также молодые особи вида Coronodon havensteini (впервые описан в 2017 году).
- Coronodon — один из самых примитивных представителей группы, включающей современных усатых китов. Его название («коронованный зуб») отсылает к крупным многобугорчатым зубам, которые перекрывались во рту.
- В науке идёт дискуссия о функции этих зубов: для разрезания, для фильтрации пищи или для того и другого.
Характеристики новых видов:
- C. planifrons и C. newtonorum найдены в одном геологическом слое и относятся к одному периоду (поздний олигоцен, 25–23 млн лет).
- C. havensteini (30–28 млн лет) старше и является возможным предком двух новых видов.
- C. planifrons назван по признаку плоского «лба» и, возможно, наличия дополнительного зуба.
- C. newtonorum известен по одному черепу и нижней челюсти с чуть меньшими зубами и необычной формой рта, создающей впечатление постоянной «улыбки».
Рост и развитие:
- Новые образцы C. havensteini включают старого взрослого и двух детёнышей, что даёт редкую возможность изучить ранний рост олигоценовых китов.
- В отличие от современных дельфинов и усатых китов, длина морды у Coronodon не менялась с возрастом (у детёнышей она не была короче).
- Ранний рост морды, вероятно, связан с крупными зубами, что подчёркивает их важность для понимания биологии этого раннего кита.
Значение открытий:
- Новые находки показывают, что у Coronodon была пропорционально крупная голова, стиль плавания, похожий на современных усатых китов, а также, вероятно, гибкий подбородок и суставы черепа, обычно связанные с фильтрующим питанием.
- Однако, судя по всему, у Coronodon ещё не было китового уса.
- Реконструкция эволюционного древа усатых китов помещает Coronodon на его самую раннюю ветвь, что является ключом к пониманию перехода от питания с помощью зубов к питанию с помощью уса.