Змеи координируют охоту, хотя считались одиночными охотниками

Новое исследование Университета Теннесси в Ноксвилле показывает, что некоторые змеи координируют свои действия во время охоты, чтобы увеличить шансы на успех. Ранее змей считали исключительно одиночными охотниками.

Наблюдения за кубинскими удавами

• Владимир Динец, доцент кафедры психологии, наблюдал за кубинскими удавами — крупнейшими наземными хищниками острова — в пещерах с колониями летучих мышей.
• Удавы свешивались с потолка у входа в пещеру и хватали пролетающих мимо летучих мышей в воздухе.

Стратегия "стены"

• При наличии нескольких удавов змеи координировали свои позиции, формируя сплошную "стену" поперёк входа в пещеру.
• Это затрудняло или делало невозможным для летучих мышей пролететь, не оказавшись в зоне поражения хотя бы одного удава.
• Такие групповые охоты всегда были успешными. Чем больше змей участвовало, тем меньше времени требовалось каждой для поимки добычи.
• Одинокий удав иногда терпел неудачу.

Значение открытия

Исследование, опубликованное в журнале Animal Behavior and Cognition, впервые доказывает факт координации во время охоты среди змей (и, возможно, среди всех рептилий). До этого групповую охоту наблюдали лишь у горстки видов змей.

Проблемы для исследования и сохранения

• Из 3650 видов змей в мире охоту в дикой природе наблюдали лишь у немногих, поэтому тактики охоты изучены плохо.
• Динец предполагает, что скоординированная охота может быть не такой уж редкой среди змей, но для подтверждения этого нужны длительные полевые исследования.
• Наблюдение за кубинскими удавами усложняется: их численность сокращается из-за охоты (для еды и, возможно, торговли животными). Динец опасается, что при снижении численности в пещере змеи теряют возможность охотиться группами, что может привести к их вымиранию даже без прямого отлова. Проблема браконьерства сохраняется даже на территориях национальных парков.