Некоторые животные имеют отличные уловки, чтобы избежать лесных пожаров, но другие могут быть наивны в отношении опасности

Новый отчет Межправительственной группы экспертов по изменению климата (IPCC) рисует трезвую картину потепления климата в ближайшие десятилетия. Среди прогнозов — увеличение числа дней с пожарной погодой, что подвергнет ландшафты Земли более частым и интенсивным мегапожарам.

В нашей статье, опубликованной сегодня в Global Change Biology, мы рассмотрели, что это огненное будущее может означать для дикой природы планеты. Мы утверждаем, что многому можно научиться, наблюдая за тем, как дикая природа реагирует на совершенно иную угрозу: хищников.

Австралия видела жестокие последствия, которые возникают, когда местная фауна сталкивается с интродуцированными хищниками, такими как кошки и лисы. Некоторые австралийские животные являются "наивными по отношению к хищникам" — они просто не обладают эволюционными инстинктами, чтобы обнаружить и отреагировать на новых хищников, пока не станет слишком поздно.

Теперь применим эту идею к пожарам. Некоторые животные выработали отличные уловки, чтобы обнаружить приближение пожара. Но в некоторых районах, где пожары раньше были редки, из-за изменения климата риск возгораний растет. Животные в этих местах могут не обладать эволюционным "ноу-хау", чтобы вовремя обнаружить пожар.

Подобно тому, как "наивность к хищникам" опустошила австралийскую фауну, может ли "наивность к огню" нанести ущерб нашим видам?

Поведение, выкованное огнем

Растущий список исследований показывает уловки, которые животные из пожароопасных районов используют для выживания в пламени.

• Сонные ящерицы (sleepy lizards) впадают в панику от запаха горелой выпечки.
• Тростниковые лягушки (reed frogs) отпрыгивают от потрескивающего звука огня.
• Летучие мыши и сумчатые просыпаются от оцепенения, почуяв дым.

Одно исследование показало, что средиземноморские ящерицы из пожароопасных районов реагировали на дым сильнее, чем ящерицы из районов, где пожары редки.

Эти исследования показывают, что некоторые животные могут распознавать угрозу пожара и вести себя так, чтобы увеличить свои шансы на выживание. Те, кто способен на это, с большей вероятностью переживут пожар и передадут эти способности своему потомству.

Именно здесь параллели между огнем и хищниками становятся поразительными — и потенциально тревожными.

Распознавание сигналов

Хорошо известно, что хищники и жертвы находятся в постоянной эволюционной гонке за превосходство. Один из инструментов, который используют жертвы, — это распознавание сигналов (запахов, визуальных образов, звуков), указывающих на присутствие хищника поблизости.

Десятилетия исследований показали, что когда жертвы эволюционируют вместе с хищником, они могут стать очень искусными в распознавании его сигналов.

Но что насчет животных, которые не эволюционировали вместе с этими смертельными угрозами?

Когда в экосистему попадает новый хищник, жертвы, не эволюционировавшие с ним, могут быть наивны к его сигналам. Они могут не распознать угрозу, исходящую от новых запахов, следов или звуков, что подвергает их значительному риску.

Эта "наивность к хищникам" помогает объяснить, почему интродуцированные хищники являются глобальными факторами вымирания. Наивные жертвы просто не слышат, не чувствуют запаха и не видят их приближения.

Какие виды "наивны к огню"?

Исследования о реакции животных на сигналы пожара сосредоточены на животных из пожароопасных регионов, вероятно, потому что именно там можно ожидать наиболее сильных реакций. Но необходимо больше исследований о животных из регионов, где пожары редки.

• Распознают ли эти животные сигналы пожара как приближающуюся смертельную угрозу?
• Обладают ли они тонко настроенным поведением, помогающим пережить пожар?
• Являются ли они "наивными к огню"?

Мы не знаем. И это тревожно, потому что недавние изменения в глобальной пожарной активности, вызванные потеплением и иссушением климата, приводят к проникновению огня в экосистемы, долгое время считавшиеся "свободными от пожаров".

Если они наивны к огню, виды в этих экосистемах могут подвергаться большему риску, чем считалось ранее.

Поиск "наивности к огню"

Мы призываем исследователей по всему миру оценить "наивность к огню" у животных, особенно в районах, где меняется режим пожаров (например, от редких к частым или с увеличением интенсивности).

Имеющиеся данные свидетельствуют, что распознавание сигналов хищника по крайней мере частично является генетическим. Важно определить, имеет ли способность распознавать и реагировать на огонь также генетическую основу.

Если такое поведение может передаваться из поколения в поколение, то, возможно, мы могли бы взять особей, "искушенных в пожарах", из пожароопасных районов и поместить их в популяции, наивные к огню, в надежде, что их благоприятное поведение быстро распространится через гены, передаваемые потомству. Ученые называют это "целенаправленным потоком генов" (targeted gene flow).

По мере того как мир продолжает нагреваться, а мегапожары бушуют по всему земному шару, нам понадобятся все знания и инструменты, чтобы помочь избежать ускорения кризиса биоразнообразия Земли.