Увеличение окологлазных колец у парных зебровых амадин сигнализирует о готовности к размножению

Птицы известны сложными брачными ритуалами. Хотя изменения яркого оперения в этот период хорошо изучены, роль лицевых признаков оставалась малоисследованной.

Доцент Масаё Сома и её группа из Высшей школы науки Университета Хоккайдо обнаружили увеличение окологлазных колец у зебровых амадин (Lonchura oryzivora) после образования пары с выбранным партнёром. Это область голой кожи вокруг глаз ярко-розового цвета. Изменение наблюдалось у обоих полов и служит сигналом готовности к спариванию. Исследование опубликовано в PLOS ONE.

"У приматов покраснение, связанное с размножением, изучено хорошо. У птиц также есть цветные оголённые участки, например, клювы и ноги, но основанная на притоке крови окраска у птиц оставалась практически незамеченной", — пояснила Сома.

Эксперимент и результаты

• Эксперимент длился 12 недель с участием 44 взрослых амадин.
• Учёные сравнивали изменения размера окологлазного кольца у птиц, образовавших пару с предпочитаемым партнёром, с теми, кого соединили с нежелательной особью противоположного пола, и с одиночными птицами.
• Значительное увеличение колец у обоих полов наблюдалось на протяжении всего эксперимента только у партнёров, образовавших прочную связь. Этого изменения не было у одиночных птиц или пар с нежелательным партнёром.

Поскольку голая кожа может меняться динамичнее, чем оперение, для линьки которого нужно время, увеличенные окологлазные кольца служат быстрым индикатором готовности к спариванию.

"Зебровые амадины — тропические птицы, размножающиеся почти круглый год. Морфологические изменения, сигнализирующие о фертильности, важны для обеспечения репродуктивной синхронности, особенно в тропиках, где отсутствуют сезонные сигналы", — добавила Сома.

Результаты показывают, что изменения окологлазных колец наряду с дуэтными танцами, вокальной и невокальной звуковой коммуникацией играют важную роль в общении между парными зебровыми амадинами.