Исследование млекопитающих Западной Африки: от аномалура до зебрового дукера

Недавние исследования в одном из важнейших тропических лесов Западной Африки были направлены на поиск редких видов, таких как зебровый дукер и выдровая землеройка.

Речь идет о трансграничном лесном ландшафте Зиама-Вонегизи-Вологизы (ZWW) на границе Либерии и Гвинеи. При поддержке USAID через программу WA BiCC, команды Fauna & Flora International (FFI) совместно с рейнджерами, консультантами и местными сообществами провели серию оценок биоразнообразия в этом малоизученном лесу.

Поиск крупных млекопитающих

Исследование крупных млекопитающих под руководством доктора Тины Фогт и Бернхарда Форстера проводилось в либерийском предлагаемом охраняемом районе Вологизы площадью около 1000 км².

Из-за скрытности животных команды чаще находили лишь признаки их присутствия: следы золотой кошки, помёт карликового бегемота. Данные собирали с помощью опросов, рекогносцировок и поиска следов, активно привлекая знания местных жителей.

Всего было зарегистрировано 28 видов или признаков их присутствия — от лесных слонов до древесных панголинов. Более половины, включая находящегося на грани исчезновения западного шимпанзе, имеют глобальный природоохранный статус.

Биолог Менлади Лорми из Forestry Development Authority отметил: «Работа в Вологизе — это как войти в храм, наполненный дикой природой».

Изучение мелких млекопитающих

Экологическая роль мелких млекопитающих велика, но знания об их статусе скудны. Исследования в Вологизе и Зиаме помогают это исправить.

Большинство особей были пойманы в ловушки или сети (летучие мыши). Среди находок в Вологизе — хищная, земноводная и гиперактивная выдровая землеройка Нимба, которая охотится под водой. Это, вероятно, самая западная точка её обнаружения.

Всего было зарегистрировано:

  • 15 видов грызунов

  • 8 видов землероек

  • 27 видов летучих мышей

Среди примечательных видов — «летающая белка» аномалур Дерби и практически неизвестная в Западной Африке африканская болотная крыса.

Особой находкой стала сверхредкая подкованособая летучая мышь Зиамы, ранее известная лишь по одному месту в Гвинее и одной особи в Вонегизи. Всего было поймано четыре особи. По словам профессора Ары Монаджема, ведущего специалиста, эта летучая мышь, вероятно, является эндемиком ZWW. Ещё один из пойманных видов летучих мышей, возможно, окажется новым для науки.

Главный вывод исследований в том, что мы лишь начинаем изучать это богатое жизнью место. Эти леса и их обитатели — от крупных слонов до мелких млекопитающих — остро нуждаются в усиленной защите.