Обнаружены пять новых видов летучих мышей в Западной Африке

Международная команда учёных, включая биологов из Йоркского университета, обнаружила пять новых видов летучих мышей в Западной Африке.

В ходе семи экспедиций в Национальный парк Ниоколо-Коба на юго-востоке Сенегала и последующего генетического анализа исследователи выявили, что пять видов гладконосых летучих мышей (Vespertilionidae), хотя и были внешне похожи на известные популяции в Африке, значительно отличались от них генетически.

Генетические отличия

Учёные изучили 213 особей из Сенегала и идентифицировали десять видов. Пять из них — Pipistrellus hesperidus, Nycticeinops schlieffenii, Scotoecus hirundo, Neoromicia nana и Neoromicia somalica — показали существенные генетические отличия от своих номинативных видов.

Значение открытия

Как отмечает Нэнси Ирвин из Йоркского университета, это открытие позволяет предположить, что Западная Африка в прошлом могла быть изолированным рефугиумом, где популяции развивались отдельно, что привело к их генетическому расхождению и даже новым хромосомным конфигурациям.

Это подтверждает, что Западная Африка может быть недооценённым биогеографическим хот-спотом с множеством ещё не открытых видов. Таксономисты сейчас работают над формальным описанием новых видов. Исследование опубликовано в журнале Frontiers in Zoology.