Новый вид юрского "мечевого дракона" найден в Великобритании

Скелет, обнаруженный на юрском побережье Великобритании, идентифицирован как новый вид ихтиозавра — доисторической морской рептилии, некогда господствовавшей в морях.

Ихтиозавр, сравнимый по размеру с дельфином, получил название Xiphodracon goldencapensis, или "Мечевой дракон из Дорсета", в честь английского графства, где был найден почти полный скелет.

Это "единственный известный экземпляр своего вида, который помогает заполнить важный пробел в эволюционной летописи окаменелостей ихтиозавров".

Ихтиозавры были рептилиями, которые проводили всю жизнь под водой. Их не считают динозаврами.

Мечевой дракон датируется плинсбахским ярусом юрского периода, около 190 миллионов лет назад.

Скелет был обнаружен в 2001 году, но только недавно проанализирован палеонтологами. Он включает череп с огромной глазницей и длинным, похожим на меч, рылом.

Учёные считают, что животное было около трёх метров в длину и питалось рыбой и кальмарами.

Исследование опубликовано в журнале Papers in Palaeontology. Скелет будет выставлен в Королевском музее Онтарио в Торонто, Канада.