Генетическое исследование ямса подтверждает роль бассейна реки Нигер как колыбели земледелия

Международная группа исследователей нашла новые доказательства в поддержку теории о том, что бассейн реки Нигер был ранней колыбелью земледелия. В статье, опубликованной в журнале Science Advances, описано генетическое исследование ямса.

Плодородный полумесяц на Ближнем Востоке дал начало одомашниванию пшеницы, ячменя, чечевицы, овса, нута и других культур. Однако и другие регионы мира были колыбелями земледелия, например, части Китая, где произошло одомашнивание риса. В последние годы накапливаются свидетельства о таком центре в Африке, в бассейне реки Нигер. Предыдущие исследования показали, что примерно 6000 лет назад в этом бассейне было много озёр, что делало регион более влажным и благоприятным для разнообразных растений. Когда озёра высохли, люди адаптировались, одомашнивая дикие источники пищи. Ранее также было показано, что африканский рис зародился в Западной Африке, есть свидетельства и об одомашнивании проса там же. В новой работе исследователи подробно изучили ямс — важнейшую африканскую культуру.

Учёные секвенировали геномы 167 диких и одомашненных ямсов из разных регионов Африки. Они обнаружили, что ДНК саванных ямсов была сходна с современными одомашненными формами, а лесные ямсы разделились на две группы. Одна из этих групп показала наибольшее сходство с современными культурными ямсами. Второй тип лесного ямса изначально произрастал в диком виде в бассейне реки Нигер. Исследователи выяснили, что со временем земледельцы отбирали клубни с более мощными корнями, лучше достигающими воды, а также с более правильной формой и высоким содержанием крахмала. Эта же команда в прошлом году провела аналогичное исследование жемчужного проса и обнаружила, что его современные одомашненные версии также происходят из бассейна реки Нигер.