Амазонские фермеры открыли секрет одомашнивания дикого риса 4000 лет назад
Фермеры в Амазонии обнаружили, как управлять диким рисом, чтобы растения давали больше пищи, 4000 лет назад, задолго до колонизации Америки европейцами.
Исследователи из Великобритании и Бразилии нашли первые доказательства того, что древние южноамериканцы научились выращивать более крупные урожаи риса с большими зернами. Однако эти знания могли быть утрачены после 1492 года, когда коренное население было разгромлено.
Успех ранних рисоводов на обширных водно-болотных угодьях у реки Гуапоре в штате Рондония (Бразилия) может помочь современным селекционерам создать сорта риса, менее восприимчивые к болезням и более адаптируемые к изменению климата, чем азиатские разновидности. Разные виды риса впервые начали выращивать около 11 000 лет назад в долине реки Янцзы (Китай) и около 2000 лет назад в Западной Африке.
Исследование Университета Эксетера, частично финансируемое Европейским исследовательским советом, также показывает важность огромных водно-болотных угодий и тропических лесов низменной Южной Америки в обеспечении пищей первых поселенцев. Древние жители смогли одомашнить маниоку, арахис и перец чили.
Археологи проанализировали 16 образцов микроскопических растительных остатков из десяти различных временных периодов, найденных во время раскопок 2014 года под руководством Университета Сан-Паулу. Больше фитолитов (микроскопических частиц кремнезема, производимых клетками растений) было обнаружено на более высоких уровнях грунта. Это говорит о том, что со временем рис начал играть большую роль в рационе местных жителей, и его стали больше выращивать.
Изменения в соотношении остатков шелухи, листьев и стеблей на разных уровнях также указывают на то, что со временем жители Амазонии стали более эффективными сборщиками, принося на стоянку больше зерна и меньше листьев. Выращиваемый рис Oryza sp. также со временем стал крупнее по сравнению с диким рисом, который южноамериканцы культивировали изначально. Этот регион был заселен людьми не менее 10 000 лет.
Профессор Хосе Ириарте, руководивший исследованием, отметил: «Это первое исследование, которое определяет, когда дикий рис впервые начали выращивать для пищи в Южной Америке. Мы обнаружили, что люди выращивали культуры со все более крупными семенами. Даже несмотря на то, что они также ели дикие и одомашненные растения, включая кукурузу, плоды пальм, сметанное яблоко и тыкву, дикий рис был важной пищей, и люди начали выращивать его по краям озер или рек».
Исследование «Evidence for mid-Holocene rice domestication in the Americas» опубликовано в журнале Nature Ecology and Evolution.