Высокие температуры поверхности моря могут влиять на иммунную компетентность калифорнийских морских львов
Аномально высокие температуры поверхности моря могут ослаблять иммунный ответ калифорнийских морских львов. К такому выводу пришло исследование, опубликованное 28 июня 2017 года в журнале PLOS ONE.
Контекст и уязвимость
В 2014 и 2015 годах температура поверхности моря у тихоокеанского побережья Северной Америки была на 2–5 °C выше нормы. Это снижает первичную продуктивность и, в конечном итоге, доступность добычи для морских млекопитающих. Калифорнийские морские львы особенно уязвимы к сокращению кормовой базы, так как обычно кормятся в пределах 100 км от мест размножения. Нехватка добычи может вынудить их удлинять кормовые походы и питаться менее питательной пищей, что особенно критично для беременных, кормящих самок и детёнышей.
Методология исследования
Учёные под руководством Карины Асеведо-Уайтхаус сравнили физическое состояние и иммунную компетентность 61 детёныша, родившегося в периоды аномально высоких температур (2014–2015 гг.), с 23 детёнышами, родившимися в 2013 году при нормальных температурах.
- Измерялись уровни в крови: глюкозы (маркер недоедания) и иммуноглобулинов IgG и IgA.
- Проводился иммунный тест: инъекция фитогемагглютинина — соединения, стимулирующего деление T-лимфоцитов.
Результаты
- Уровень глюкозы в крови у детёнышей, родившихся в тёплые годы, был на 15% ниже, что указывает на ранние стадии голодания.
- У этих же детёнышей были значительно снижены уровни обоих иммуноглобулинов.
- Они не смогли дать адекватный ответ на иммунный вызов (инъекцию фитогемагглютинина).
Выводы
Работа показывает, что атипичные климатические условия могут истощать энергетические резервы и компрометировать иммунный ответ у детёнышей калифорнийских морских львов, что потенциально ведёт к высокой смертности. Исследователи также отмечают, что вся экосистема северо-восточной части Тихого океана может быть уязвима к повышению температуры поверхности моря.