Стратегический выпас скота может принести пользу сообществам полыни

Ученые из Службы сельскохозяйственных исследований (ARS) Министерства сельского хозяйства США обнаружили, что стратегически применяемый выпас скота на западных пастбищах США может принести экологическую пользу сообществам полыни, вопреки устаревшему мнению о его исключительно негативном влиянии.

Ключевые преимущества стратегического выпаса

Исследование, опубликованное в Ecosphere, показало, что умеренный выпас скота, примененный до климатически обусловленных пожаров, может:

• Снизить риск и интенсивность пожаров: Уменьшить длину пламени, скорость распространения огня и размер фронта горения.
• Повысить безопасность тушения: Сделать подавление пожаров более безопасным и эффективным.
• Создать мозаику ландшафта: Уменьшить общую площадь выгорания, создавая чередование выгоревших и уцелевших участков.
• Защитить экосистему: Снизить послепожарное вторжение инвазивных однолетних трав, потерю местных многолетних злаков и повреждение почвенных биокорок (сообществ бактерий, грибов и мхов).

Эволюция подхода

Исторический выпас неместного скота (овец, коров, лошадей) с середины XIX века часто приводил к деградации экосистем. Однако современный стратегический подход, учитывающий сроки, продолжительность, частоту и интенсивность выпаса, меняет ситуацию.

Выводы и перспективы

По словам ученого ARS Кирка Дэвиса, такой выпас может:

• Изменить конкурентные отношения в пользу восстановления местных видов, включая критически важную полынь.
• Снизить затраты на тушение пожаров и предотвратить нежелательные экологические изменения после них.

«Признание выпаса скота инструментом для достижения желаемых результатов может улучшить наши возможности в управлении пастбищами», — заключил Дэвис.