Борьба за сохранение экосистем полыни на западе США терпит неудачу

По данным официальных лиц, управляющие общественными землями проигрывают битву против разрушительной комбинации инвазивных видов растений и лесных пожаров на обширных местообитаниях полыни на западе США. Эти территории поддерживают скотоводство и рекреацию и являются домом для находящейся под угрозой птицы — большого шалфейного тетерева.

Масштаб проблемы

В 58-страничном отчёте, опубликованном в этом месяце Западной ассоциацией агентств по рыбным ресурсам и дикой природе (Western Association of Fish & Wildlife Agencies), говорится, что инвазивные растения на почти 160 000 квадратных миль (414 400 кв. км) общественных и частных земель достигли огромных масштабов и продолжают распространяться. Это может привести к увеличению числа масштабных пожаров на пастбищах, которые в последние десятилетия уничтожили обширные территории полынных степей, поддерживающих около 350 видов диких животных.

Ключевые угрозы и приоритеты

Главной проблемой, обозначенной в отчёте, является ограниченная способность властей всех уровней предотвращать распространение инвазивных растений, таких как пожароопасный костёр кровельный (cheatgrass), которые вытесняют местные виды.

• Приоритет №1: Борьба с распространением инвазивных растений. Программы по борьбе с сорняками охватывают менее 10% заражённых территорий, в то время как годовой темп распространения инвазивных растений составляет 15–35%.
• Приоритет №2: Восстановление экосистем полыни после пожаров. Костёр кровельный использует огонь, чтобы уничтожить конкурентов и захватить территорию.
• Приоритет №3: Обеспечение доступности семян местных растений для восстановления сгоревших территорий. В 2015 году федеральные агентства создали Национальную стратегию семян для реабилитации и восстановления.

Контекст и история

Отчёт "Wildfire and Invasive Plant Species in the Sagebrush Biome" является обновлением "Анализа пробелов" 2013 года. Оба отчёта были запрошены Службой охраны рыбных ресурсов и дикой природы США (U.S. Fish and Wildlife Service) и Бюро управления земельными ресурсами (U.S. Bureau of Land Management). В 2015 году федеральное правительство отказалось вносить шалфейного тетерева в список охраняемых видов, но ввело ограничения на землепользование. Решение будет пересмотрено в 2020 году.

Популяция большого шалфейного тетерева, обитающего в 11 западных штатах, сократилась с пиковых 16 миллионов до 200–500 тысяч особей.

Дополнительные усилия и выводы

Власти также стремятся лучше понять влияние выпаса скота на ландшафт. Бюро управления земельными ресурсами сформировало "Целевую группу по контролируемому выпасу" для разработки руководств по использованию скота для снижения угрозы пожаров.

Как отметил в отчёте Вирджил Мур, директор Департамента рыбных ресурсов и дикой природы Айдахо, для сохранения здоровой экосистемы полыни "потребуются широкомасштабные коалиции агентств, а также государственных и частных групп, работающих вместе".