Многие городские водные пути были свалками. Несмотря на усилия по восстановлению, предстоит ещё многое сделать, чтобы вернуть природу
В XIX веке многие городские ручьи и реки Австралии находились в плачевном состоянии. Главная река Мельбурна, Марибирнонг, была полна отходов скотобоен, кожевенных заводов и фабрик.
Многие водные пути были очищены, но другие оставались загрязнёнными. Ещё в 2011 году печально известная река Кукс в Сиднее была настолько полна промышленных отходов и сточных вод, что её называли «открытой канализацией». Сейчас ситуация начинает улучшаться.
Восстановление ручья Дарэбин показывает успехи и проблемы возвращения жизни городским водным путям.
Реки или свалки?
Европейское заселение сильно повлияло на ручьи и реки: их часто использовали как удобные свалки. Сброс промышленных отходов, химикатов или сточных вод может повредить или даже уничтожить жизнь в них.
В Виктории судьба водных путей начала улучшаться после принятия Закона об охране окружающей среды 1970 года. С тех пор общественные группы, государственные органы и Melbourne Water начали работу по восстановлению.
Теперь видны результаты. Ручей Дарэбин, типичный для многих городских ручьев, стал домом для уток, лебедей, лысух, кукабарр, лягушек, беспозвоночных и рыб. Там можно встретить исчезающие виды, такие как роющая травяная лягушка и спутанная льняная лилия. Даже были замечены утконосы.
То, что сейчас является обширным парком Дарэбин, когда-то использовалось как ферма, затем карьер, затем свалка, а ручей был не больше, чем ливневым стоком. Даже сегодня из старой свалки просачивается фильтрат.
Преобразование ручья во многом связано с усилиями одной решительной женщины, Сью Кос, которая была справедливо отмечена в 2021 году.
В 1970-х Сью и её муж Лори создали группу жителей, которая успешно лоббировала передачу земли общественности. Группа десятилетиями удаляла сорняки и мусор, сажала деревья.
Многие городские водные пути Виктории сейчас в приемлемом состоянии, обеспечивая среду обитания для более чем 1800 видов местных растений и 600 видов местных животных. Но не все. Реки, такие как Овенс и Муррей, и даже местами Ярра, находятся в худшем состоянии из-за низкого стока, высокого уровня наносов и соли.
Усилия по восстановлению должны быть постоянными. Ещё в 2016 году угри и другая рыба погибли в ручье Дарэбин из-за смыва в воду инсектицида.
Дикая природа ручья не восстановилась полностью. Замечательная равнинная странница когда-то обитала здесь, но последний раз её видели в 1972 году.
Как полностью восстановить наши городские водные пути?
Местные виды, зависящие от городских водных путей, всё ещё сталкиваются с угрозами:
- Загрязнение водосбора. Загрязнение в верховьях водосбора может повлиять на весь водный путь. Недавнее исследование пестицидов показало, что основным источником было бытовое использование, откуда химикаты смывались в водно-болотные угодья.
- Органические микрозагрязнители. Исследование эстуариев рек Ярра, Сиднея и Брисбена обнаружило следы различных химикатов в воде: лекарства, средства личной гигиены, пестициды, пищевые добавки. Даже в очень низких концентрациях они могут вызывать беспокойство. Исследование Университета Монаша показало, что концентрации фармацевтических препаратов в реках, хотя и далеки от терапевтической дозы, всё же могут влиять на поведение рыб.
- Ливневые стоки. Дождевая вода, стекающая с твёрдых поверхностей, уносит в ручьи мусор, бактерии, почву, масло, пестициды. В 2016 году оценивалось, что 95% мусора на пляжах Виктории было перенесено туда из пригородных районов через ливневые стоки.
- Питательные вещества. Сток удобрений с ферм и утечки сточных вод в городах могут привести к избытку азота и фосфора в водных путях. Это вызывает бурный рост растений и водорослей, которые блокируют свет и снижают уровень кислорода, приводя к гибели рыб. Некоторые водоросли и цианобактерии также производят токсины.
- Инвазивные виды. Многие инвазивные виды, включая печально известных карпов и гамбузий, были завезены в австралийские воды. Они вытесняют местные виды, повреждают среду обитания, переносят болезни и паразитов.
Как мы можем помочь вернуть жизнь?
Урок проведённой работы по восстановлению заключается в том, что нельзя ожидать, что жизнь просто вернётся сама собой. Оздоровление наших водных путей требует усилий.
Можно присоединиться к местной программе Waterwatch для мониторинга здоровья рек или к национальному Waterbug Blitz, чтобы узнать больше о жизни беспозвоночных. Можно участвовать в восстановлении прибрежной растительности как естественной меры смягчения последствий наводнений.
Прежде всего, давайте ценить наши городские ручьи и реки такими, какие они есть, и такими, какими они могут стать, чтобы у следующего поколения был такой же шанс насладиться ими, как у нас.