Пионерский проект восстановления реки признан успешным

Год спустя после завершения трехлетнего проекта на территории Holnicote Estate в Сомерсете, принадлежащей National Trust, по восстановлению связи участка реки с её поймой, инновационная техника восстановления рек «Stage 0» (впервые опробованная в Орегоне, США) была признана успешной.

Этот «ctrl-alt-delete» для реки стал первой в Великобритании крупномасштабной попыткой «перезагрузить» реку, полностью восстановив связь её вод с окружающей поймой. Для этого был засыпан 1.2-километровый спрямленный и углубленный участок реки Аллер, что позволило создать семь гектаров водных ландшафтов и водно-болотных угодий (эквивалентно более чем 10 футбольным полям).

Водно-болотные угодья, являясь приоритетной средой обитания, крайне важны не только для замедления стока и удержания воды в засушливые периоды, но и для хранения углерода и как дом для дикой природы. Однако за последние 100 лет в Великобритании было потеряно более 90% таких местообитаний, и более 10% видов пресноводных и водно-болотных экосистем находятся под угрозой исчезновения.

Проект был проверен почти сразу после завершения, в самый влажный 18-месячный период в истории наблюдений в Англии. Команда проекта была довольна и облегчена, увидев, как ландшафт улучшился для дикой природы и помог замедлить поток воды после нескольких сильных дождей, защитив местные сообщества ниже по течению.

Бен Эрдли, менеджер проекта National Trust: «Попробовать любую новую технику, конечно, сложно, но мы должны быть смелыми, чтобы справиться с климатическим и природным кризисом... Сайт отреагировал очень хорошо, увеличив способность накапливать воду и уменьшив пиковые потоки ниже по течению, что демонстрирует ценность восстановления для устойчивости к гидрологическим крайностям».

Для оценки развития территории исследователи из нескольких университетов (Эксетера, Лафборо, Ноттингема и Умео в Швеции) отслеживали водный поток, качество воды и изменения среды обитания.

Доктор Ричард Мейсон (Университет Умео): «Уровень грунтовых вод на участке резко поднялся, в некоторых местах более чем на метр. Это позволяет участку действовать как большая губка или фильтр в речном бассейне, помогая накапливать паводковые воды зимой, снижая риск наводнений ниже по течению и медленно выпуская более чистую воду в засушливые месяцы... Многочисленные пути потока, которые теперь присутствуют в пойме, действуют как фильтр, улавливающий осадок, размытый выше по течению».

Доктор Алан Патток и профессор Ричард Брейзиер (Эксетерский университет): «Мы обнаружили, что драматические изменения после восстановления связи реки с поймой привели к ослаблению режимов потока ниже по течению. Это проявляется в увеличении времени задержки между дождем и паводковым стоком, а также в снижении пиков паводков ниже по течению в среднем на 38%... Это означает, что во время штормов с участка уходит меньше воды и с меньшей скоростью».

Другие результаты мониторинга:

• Снижение уровня мелкозернистых наносов ниже по течению, что улучшает среду обитания для проходных рыб.
• Снижение средней мутности воды на 41%, что указывает на улавливание и накопление осадка на участке.
• Количество водной среды обитания значительно увеличилось с 0.18 га³ до 3.42 га³ (рост на 1780%), образовав мозаику из различных типов водно-болотных угодий.
• Обследования 2024 года выявили плотную популяцию водяных полёвок, колонизировавших центральную часть новой территории.

Мэтт Панг, координатор бассейна Агентства по охране окружающей среды (партнер и софинансист проекта): «Спустя год экологический ответ на восстановление реки Аллер превзошел ожидания... Меньше риска наводнений, больше дикой природы, плюс некоторые редкие виды — результаты ошеломляющие».

Проект стал возможен благодаря финансированию программы Interreg 2 Seas Co-Adapt, Агентства по охране окружающей среды, Somerset Rivers Authority (SRA), Фонда восстановления зеленых насаждений и компании Frugi. Тщательный мониторинг проекта будет продолжен.

Этот проект является частью многомиллионной программы National Trust Riverlands, объявленной в августе 2018 года и поддерживающей пять схем речных бассейнов в Англии и Уэльсе.