Последние гигантские верблюды и архаичные люди жили вместе в Монголии до 27 000 лет назад
Новое исследование в Frontiers in Earth Science показывает, что последним убежищем вида гигантского двугорбого верблюда Camelus knoblochi была Монголия, где он существовал примерно до 27 000 лет назад. В этот период последние представители вида сосуществовали с анатомически современными людьми, а возможно, и с вымершими неандертальцами или денисовцами.
Ключевые выводы:
- Основная причина вымирания C. knoblochi — изменение климата, приведшее к опустыниванию степей Монголии.
- Дополнительный фактор — охота или собирательство падали архаичными людьми.
- Конкуренция с другими видами: C. knoblochi сосуществовал в позднем плейстоцене с диким двугорбым верблюдом C. ferus, и межвидовая конкуренция могла стать третьей причиной исчезновения гиганта.
Специалист степей, вытесненный опустыниванием
Исследование основано на анализе костей C. knoblochi, найденных в пещере Цаган Агуй (Гобийский Алтай) и на стоянке Тугруг Ширеет (Гоби). Сопутствующие находки костей волков, пещерных гиен, носорогов, лошадей, куланов, козлов, архаров и газелей указывают, что C. knoblochi обитал в горных и равнинных степных ландшафтах, которые были менее засушливыми, чем места обитания современных верблюдов.
В позднем плейстоцене среда Монголии стала суше, трансформируясь из степи в сухую степь и пустыню. C. knoblochi, достигавший почти 3 метров в высоту и веса более тонны, был плохо приспособлен к пустынным биомам.
«По-видимому, C. knoblochi был плохо адаптирован к пустынным биомам, прежде всего потому, что такие ландшафты не могли поддерживать таких крупных животных», — пишут авторы.
К концу своего существования вид, возможно, сохранялся в более мягкой лесостепи на севере, в Сибири, но и эта среда обитания, вероятно, не была для него идеальной.
Объект охоты или собирательства для людей
Взаимодействие людей с C. knoblochi подтверждается находками. Одна из костей (пястная кость из пещеры Цаган Агуй, датированная периодом от 59 000 до 44 000 лет назад) несет следы разделки людьми и погрызов гиен.
«Это говорит о том, что C. knoblochi был видом, на которого люди позднего плейстоцена в Монголии могли охотиться или чью падаль собирать», — отмечает соавтор исследования доктор Арина М. Хатсенович.
Исследователи полагают, что отношения людей с современным им C. ferus, вероятно, были схожими — как с добычей, но не как с объектом одомашнивания. Окончательное вымирание C. knoblochi в Азии авторы связывают с климатическими изменениями, которые привели к деградации степных экосистем и усилению аридизации (опустынивания) около 27 000 лет назад.