Архар

Архар, или горный баран (Ovis ammon), — млекопитающее из рода баранов. Один из самых крупных представителей диких баранов.

Внешний вид и размеры

• Длина тела: 110 — 200 см.
• Высота в холке: 65 — 125 см.
• Масса тела: от 25 до 230 кг.
• Рога: У самцов — массивные, закрученные в спираль, длиной 67 — 190 см, обхватом у основания 22 — 50 см и массой до 30 кг. У самок рога небольшие и встречаются не всегда.

Распространение

Обитает на островах Средиземного моря, в Передней, Средней, Центральной, Северо-Восточной и частично Северной Азии. Выделяют 9 подвидов.

Современный контекст

Таксономия горных баранов остаётся предметом научных дискуссий. Часто вид Ovis ammon разделяют на несколько самостоятельных видов:

• Европейский муфлон (Ovis musimon)
• Азиатский муфлон, или аркал (Ovis orientalis)

Эти формы имеют разное количество хромосом (2n = 54, 56, 58), но их гибриды остаются плодовитыми. В узком смысле «архарами» называют формы с диплоидным набором 2n = 56 (у муфлонов — 54, у уриалов — 58).

Охранный статус и значение

Численность архара повсеместно сокращается из-за браконьерской охоты, конкуренции с домашним скотом и сокращения мест обитания. Азиатский муфлон считается родоначальником всех современных пород домашних овец (имеет идентичный с ними набор хромосом 2n = 54). Архары используются в селекционной работе для гибридизации с домашними овцами с целью улучшения пород — например, так были выведены тонкорунные архаромериносы и горные мериносы.