Что, если все домашние питомцы станут веганами? Вот как это поможет планете

По меньшей мере четверть всех антропогенных выбросов парниковых газов на сегодняшний день связана с животноводческой отраслью. Огромные территории используются для выращивания кормовых культур и выпаса 92 миллиардов коров, свиней, кур и других животных, забиваемых ежегодно. Этот спрос на землю делает животноводство ведущей причиной обезлесения и значительной нагрузкой на пресноводные ресурсы.

Необходим глобальный переход на растительные диеты. Но должен ли он включать наших питомцев?

Исследователям было сложно определить влияние кормов для домашних животных на планету из-за недостатка данных об их составе. К счастью, в 2020 году был опубликован отчет, детализирующий более 500 ингредиентов, используемых индустрией кормов для домашних животных в США — стране с самым большим количеством питомцев в мире.

Я рассчитал экологический след мясных кормов для домашних животных на основе этой информации. Затем я задался вопросом, что произойдет, если все популяции домашних собак и кошек в мире перейдут на растительные альтернативы.

Результаты (обобщенные здесь) разрушают предположение, что только людям необходимо менять диету ради окружающей среды.

Огромная польза для климата и природы

Если бы все домашние собаки в мире перешли на питательные диеты, исключающие продукты животного происхождения, это позволило бы сэкономить выбросы парниковых газов, эквивалентные 0,57 гигатоннам CO₂ в год (1 гигатонна = 1 миллиард тонн) — что значительно больше, чем выбросы Великобритании в 2023 году (0,38 гигатонн). Это также освободило бы территорию больше, чем Мексика, потенциально для восстановления среды обитания, что усилило бы поглощение углерода и биоразнообразие.

А что, если бы калории, идущие на корм животным для забоя, вместо этого использовались для создания растительной пищи для питомцев? Большая часть растительных калорий, скармливаемых скоту, теряется при преобразовании в мясо, молоко или яйца. Это крайне неэффективно. Аналогичное количество растительных калорий могло бы накормить еще многие миллионы людей. Фактически, питательная веганская диета для каждой домашней собаки сэкономила бы достаточно калорий, чтобы накормить 450 миллионов человек — больше, чем всё население ЕС. Кроме того, ежегодно было бы спасено от забоя не менее 6 миллиардов наземных «пищевых животных».

Домашние кошки съедают 1 миллиард наземных пищевых животных ежегодно, а также огромное количество рыбы. Перевод их на питательные веганские диеты вместо этого позволил бы устранить выбросы парниковых газов, эквивалентные 0,09 гигатоннам CO₂ — больше, чем годовые выбросы Новой Зеландии (с её крупной молочной отраслью, выделяющей метан), — и сэкономил бы территорию больше, чем Германия. Также можно было бы накормить 70 миллионов дополнительных людей за счет экономии пищевой энергии — больше, чем всё население Великобритании.

Около 75% ингредиентов животного происхождения в кормах для домашних животных являются побочными продуктами производства пищи для людей. Эти побочные продукты включают уши, рыла и внутренние органы и обычно считаются несъедобными для людей. Некоторые из них дешево продаются производителям кормов для домашних животных, и долгое время предполагалось, что это снижает экологический след, сокращая количество забиваемого скота.

Однако моё исследование с использованием дополнительных данных мясной промышленности демонстрирует обратное. Я обнаружил, что для производства побочных продуктов используется меньшая доля туш, чем для производства мяса. Это увеличивает количество туш, необходимых для производства того же количества ингредиентов для кормов. Спрос на побочные продукты со стороны индустрии кормов для домашних животных фактически увеличивает количество забиваемых сельскохозяйственных животных. Больше скота означает больше земли, воды и отходов, включая парниковые газы, которые нагревают климат Земли до опасных уровней.

Безопасны ли веганские диеты для питомцев?

Собаки биологически всеядны, а кошки — плотоядны. Это означает, что в естественных условиях они охотились бы и убивали различных мелких млекопитающих, птиц и насекомых, чтобы получить необходимые для выживания питательные вещества.

Конечно, это мало относится к современным одомашненным собакам и кошкам, которые обычно едят коммерческие корма. Почти 50% этих кормов составляют растительные материалы, такие как злаки, соя, фрукты и овощи. Их смешивают с частями тела видов, на которых собаки и кошки никогда не охотились бы в природе (например, рыба в кошачьем корме), а также с химическими ароматизаторами, красителями и консервантами. Продукт, такой как сухой корм, скармливается в предсказуемое время ежедневно и мало напоминает естественный рацион предковой собаки или кошки.

Что на самом деле нужно собакам, кошкам и всем видам — это набор питательных веществ, включая определенные аминокислоты, витамины и минералы, а также макронутриенты, такие как белки и углеводы. Биологической потребности в мясе нет. При условии, что производители обеспечивают добавление всех необходимых питательных веществ в правильных пропорциях, современные коммерческие веганские диеты обычно являются полноценными.

К концу 2024 года 11 исследований на собаках, три на кошках и один систематический обзор, охватывающий обоих, продемонстрировали, что собаки и кошки прекрасно себя чувствуют на современных веганских или вегетарианских диетах. Определенные преимущества для здоровья, по-видимому, последовательно проявляются в исследованиях, такие как снижение ожирения и состояний, которые могут быть спровоцированы аллергенами животного происхождения, например, зуд кожи и ушей, а также желудочно-кишечные проблемы.

Но нравятся ли этим естественно плотоядным животным (или всеядным, в случае собак) веганские диеты? Судя по всему, да, согласно детальному анализу их пищевого поведения. Доктор Лиам Сатчелл и я изучили каждый известный показатель удовольствия, включая прыжки, лай, мурлыканье, облизывание, обнюхивание и слюноотделение у 2308 собак и 1135 кошек. Это было крупнейшее исследование такого рода, и мы обнаружили, что в среднем питомцы, по-видимому, наслаждаются веганскими блюдами так же, как и мясными.

Для решения проблемы изменения климата и утраты природы генеральный секретарь ООН Антониу Гутерриш заявил, что необходимы действия «на всех фронтах: всё, везде, сразу». Это, безусловно, включает животноводческий сектор, который кормит не только нас, но и наших питомцев.

К счастью, мы можем сделать это, обеспечивая питательный рацион для животных, которых мы любим. Для защиты здоровья питомцев все диеты, включая веганские, должны производиться авторитетными компаниями по производству кормов, которые тщательно разрабатывают свои продукты, чтобы они были полноценными. Для получения дополнительных рекомендаций посетите www.SustainablePetFood.info.