Выращивание ванили под деревьями способствует регуляции вредителей

Выращивание ванили на Мадагаскаре обеспечивает хороший доход для мелких фермеров, но без деревьев и кустарников плантациям может не хватать биоразнообразия. Агроэкологи из Гёттингенского университета совместно с коллегами из Университета Антананариву (Мадагаскар) исследовали взаимодействие между жертвами и их хищниками на таких культивируемых территориях. Для этого они экспериментально размещали модели-приманки добычи, чтобы определить активность естественных врагов. Результат: количество атакованных приманок увеличивалось с ростом доли деревьев. Этот биологический контроль вредителей выгоден для сельского хозяйства. Результаты исследования опубликованы в Journal of Applied Ecology.

Ваниль — самая важная культура на северо-западе Мадагаскара, и её иногда выращивают вместе с дающими тень деревьями в агролесоводческих системах. Исследователи разместили стандартизированные пластилиновые модели гусениц в различных средах обитания: лесах, залежных землях, плантациях ванили и рисовых полях. Анализируя следы укусов, они смогли оценить «внимание хищников» к этим моделям «растительноядных», то есть сколько хищников атаковало приманку.

Команда показала, что внимание хищников было наибольшим как в тропическом лесу, так и в лесных фрагментах, но снижалось по мере уменьшения количества деревьев на территории. Даже при сравнении ландшафтов менее плотные лесные районы потеряли большую долю своих хищников. Муравьи и кузнечики также играли гораздо большую роль в качестве хищников, чем птицы или другие позвоночные, хотя сообщество в лесу заметно отличалось от сообщества на культивируемых территориях. Это также наблюдалось на плантациях ванили, созданных непосредственно под пологом естественных лесов.

Доминик Шваб, получивший эти результаты в рамках своей магистерской диссертации, подчёркивает: «Если на плантациях ванили поощрять или восстанавливать богатую растительность с многочисленными деревьями, это может способствовать сохранению природы за пределами лесов, а также способствовать гораздо лучшему контролю над вредителями». Соавтор и аспирантка Аннмари Вурц добавляет: «Такие меры не снизят урожайность, как показали исследования в агролесоводческих системах кофе и какао». Профессор Тейя Чарнтке, руководитель отдела агроэкологии Гёттингенского университета и соавтор исследования, говорит: «Исследование фокусируется не только на разнообразии, но и на важной экологической функции вовлечённых видов. Тем самым оно поддерживает линию Организации Объединённых Наций, объявившей десятилетие восстановления экосистем с 2021 по 2030 год».