Раскрыт секрет опылителей какао

Международная исследовательская группа под руководством Гёттингенского университета, работавшая в Центральном Сулавеси (Индонезия), выяснила, что муравьи и мухи — а не мокрецы-цератопогониды, как считалось ранее, — по-видимому, играют решающую роль в опылении какао. Также было установлено, что биоразнообразие в ландшафтах, наличие листового опада и тенистых деревьев в агролесоводческих системах способствует увеличению численности мелких опылителей какао. Исследование опубликовано в Biological Conservation.

В сотрудничестве с Университетом Тадулако в Палу команда провела два отдельных эксперимента на 42 фермах с агролесоводческими посадками какао в долине Напу. Работа включала нанесение липкого клея на более чем 15 000 цветков на 500+ деревьях в течение восьми месяцев и регистрацию идентичности и обилия пойманных посетителей цветков.

• В первом эксперименте (18 ферм) изучалось влияние расстояния от леса до фермы и количества полога тенистых деревьев на численность основных опылителей.
• Во втором эксперименте (24 фермы) измерялось влияние управления листовым опадом на опылителей.
• В обоих экспериментах количественно оценивалось количество леса и агролесных угодий вокруг всех 42 ферм.

Исследователи обнаружили, что муравьи были самыми частыми посетителями цветков. Это подчеркивает их потенциал как опылителей — напрямую (перенося пыльцу) или косвенно (беспокоя других опылителей и стимулируя их движение). Исследование также показывает, что сохранение благоприятных для биоразнообразия ландшафтов (лесов, агролесов) и развитие агролесоводческих систем имеют решающее значение для сохранения опылителей, что, в свою очередь, способствует опылению и устойчивому производству какао.

«Мы были удивлены, что не поймали ни одного мокреца-цератопогонида, хотя этих крошечных мошек считали самыми важными опылителями какао. Это подчеркивает, что опылители какао более разнообразны, чем считалось ранее, но также и то, что нам еще многому предстоит научиться», — сказал первый автор исследования доктор Мануэль Толедо-Эрнандес из Гёттингенского университета.