Более теплая погода повышает вероятность укусов ядовитых змей
Изменение климата не только делает Джорджию жарче, но и увеличивает вероятность укусов змей. Каждый градус Цельсия повышения дневной температуры соответствует увеличению числа укусов примерно на 6%. Результаты опубликованы в GeoHealth.
Змеи — холоднокровные животные, поэтому они, как правило, более активны в теплую погоду. А глобальные температуры растут.
"Укусы ядовитых змей классифицируются Всемирной организацией здравоохранения (WHO) как забытое тропическое заболевание высокого приоритета", — сказал Ноа Сковроник, ведущий автор исследования. По данным WHO, в мире ежегодно около 5 миллионов человек страдают от укусов змей, и до 138 000 из них умирают.
"Мы мало знаем о том, как погода — то есть краткосрочные изменения метеорологических условий — влияет на взаимодействие человека и змеи, отчасти потому, что многие опасные укусы происходят в местах, где отсутствуют хорошие данные о причинах заболеваемости и смертности", — отметил Сковроник.
В США Джорджия является своего рода "горячей точкой" для змей, с одной из самых высоких плотностей и разнообразия этих пресмыкающихся в стране. В штате обитает 17 видов ядовитых змей, семь из которых достаточно опасны, чтобы представлять медицинскую проблему.
Исследователи проанализировали данные больниц штата за 2014–2020 годы, за которые было зарегистрировано 3 908 обращений из-за укусов ядовитых змей. Они статистически сравнили госпитализации с ежедневными погодными записями, ища связи между такими факторами, как минимальная и максимальная температура воздуха, осадки, влажность и укусы змей.
В анализе учтены месяц и день недели, когда произошел укус, что частично объясняет изменчивость человеческой активности.
Была обнаружена связь между случаями укусов и повышением максимальной дневной температуры воздуха. Хотя наибольшее количество укусов приходилось на лето, самая сильная связь между температурой и укусами наблюдалась весной.
Сковроник предположил, что весенняя связь может быть связана с тем, что змеи в этот сезон "просыпаются", становясь более активными и начиная размножаться, тогда как летние дни могут быть настолько жаркими, что замедляют активность змей. Но это требует дальнейшего изучения на уровне видов. Другие метеорологические факторы, такие как влажность, имели слабую или отсутствующую связь с частотой укусов.
Исследование не включало прогнозы на будущее, и Сковроник подчеркнул необходимость проведения аналогичных исследований в других штатах для получения общенациональной картины риска. "Мы можем многое узнать о характере укусов змей даже с довольно скромными данными, используя установленные эпидемиологические методы", — сказал он.
Тот факт, что в Джорджии становится теплее, не обязательно означает, что больше людей будут госпитализированы из-за укусов змей.
"Ключевой фактор снижения негативных встреч — это образование", — сказал соавтор исследования Лоуренс Уилсон. "Если люди знают, какие места обитания предпочитают змеи, например, участки с густым почвенным покровом, они могут быть осторожны в таких местах. Змеи и люди могут сосуществовать, даже ядовитые змеи, если мы уважаем и понимаем их среду обитания и потребности".
Однако, по словам Уилсона, из-за изменения климата и расширения городских территорий вероятность встречи людей со змеями уже возрастает.
"По мере быстрого расширения человеческой деятельности в Джорджии, и особенно в районе Атланты, встречи человека и змеи будут продолжать учащаться и уже участились. Почти любой, кто проводит много времени на открытом воздухе, сталкивался с медноголовым щитомордником или другой ядовитой змеей".
Конкретные выводы относятся только к Джорджии, но они подчеркивают настоятельную необходимость проведения аналогичных исследований в других частях мира с разными климатическими режимами и видами змей, заключил Сковроник.