Рост температуры повышает риск укусов змей в Джорджии

Исследователи из Университета Эмори обнаружили, что вероятность обращения жителя Джорджии в отделение неотложной помощи из-за укуса змеи увеличивается примерно на 6% при каждом повышении максимальной дневной температуры на 1 °C (1,8 °F).

Ключевые выводы:

• Если сегодня жарче, чем вчера, змеи с большей вероятностью проявят активность. Например, рост температуры с 87 °F до 96 °F на следующий день означает увеличение риска укуса, требующего медицинской помощи, примерно на 32%.
• Хотя летом фиксируется наибольшее общее число укусов, наиболее сильная корреляция между потеплением и укусами наблюдается весной.
• При более высоких температурах змеи становятся активнее, так как теплое тело позволяет им быстрее двигаться для охоты. Люди в теплую погоду также больше времени проводят на улице, что увеличивает число встреч.

Контекст по Джорджии:

• В штате обитает 46 видов змей (второе место после Техаса), но только 7 из них ядовиты: медноголовые щитомордники, водяные щитомордники (северный и флоридский), алмазные гремучники, лесные/камышовые гремучники, карликовые гремучники и восточные коралловые аспиды.
• С 2014 по 2020 год в отделениях неотложной помощи штата зафиксировано 5 032 случая укусов, из них 3 908 — ядовитыми змеями.
• По данным Georgia Poison Control, количество обращений по поводу укусов стабильно растет: с 476 в 2018 году до 533 в прошлом году.
• Укусы змей в США редко приводят к летальному исходу (около 5 смертей в год).

Поведение змей и советы экспертов:

• Змеи — эктотермы: они полагаются на внешние источники тепла и регулируют температуру тела, перемещаясь между солнцем и тенью.
• Они обычно не агрессивны и кусаются, только когда напуганы или спровоцированы.
• В метрополии Атланты змеи (включая медноголовых щитомордников) часто обитают в плотном низком покрове, например, в плюще, который создает идеальную среду для грызунов — их добычи.
• Ноа Сковроник, ведущий автор исследования, подчеркивает: цель работы — образовательная, чтобы лучше понимать поведение змей и избегать укусов. Змеи играют важную роль в экосистеме, контролируя популяции грызунов.

Изменение климата и будущие риски:

• Исследование рассматривало краткосрочные изменения температуры. Влияние долгосрочного изменения климата на риск укусов пока неясно.
• Сковроник отмечает: «Большой эффект температуры, который мы обнаружили, в сочетании с тем, что укусы змей часто затрагивают население без доступа к адекватной медицинской помощи, указывает на то, что рост температур — это причина для беспокойства».
• Средние температуры в Атланте с 1930 года выросли примерно на 3 градуса, а количество волн жары в год увеличилось на шесть по сравнению с показателями 60-летней давности.