Исследователи изучают судака для аквакультуры

В шести комплектах круглых резервуаров Центра аквапонических инноваций UW-Stevens Point в Монтелло, Висконсин, находится более тысячи особей судака. Они плавают в почти полной темноте, их среда защищена несколькими слоями черных штор.

"Судак питается на закате и ночью, — объяснил Крис Хартлеб, профессор аквакультуры UWSP. — Так они могут питаться 24 часа в сутки. К тому же, это очень пугливая рыба".

Эти рыбы — ключевая часть двухлетнего исследовательского проекта, финансируемого Wisconsin Sea Grant. Цель — сравнить выращивание аборигенного для Висконсина судака и его естественного гибрида с бершем (saugeye) в рециркуляционных системах аквакультуры (RAS) и замкнутой системе аквапоники.

Проект под руководством Хартлеба и Грега Фишера, менеджера по эксплуатации Северного демонстрационного объекта аквакультуры UWSP (NADF), выглядит многообещающим. За последний год они выращивали saugeye при низкой, средней и высокой плотности посадки на каждом объекте.

"Saugeye отлично росли, — сказал Фишер. — Мы достигли целевого показателя — вырастить рыбу весом в один фунт (≈0.45 кг) менее чем за год при всех трех плотностях. Некоторые особи достигали двух фунтов".

Что еще важнее, на объекте NADF не было серьезных проблем с поддержанием качества воды — частой причиной сбоев в аквакультуре. Сейчас Фишер, как и Хартлеб, также выращивает судака в шести специализированных двухдренажных танках "корнелльского" типа, подключенных к традиционной RAS с песчаным биофильтром.

В зарождающейся отрасли, где, как говорит партнер проекта Джон Пейд, "энтузиазм часто превышает знания", это исследование может указать новый путь для аквакультуры Висконсина с новым видом.

"Вопрос в том, насколько это экономически целесообразно? — спрашивает Фишер. — Можно ли вывести это на коммерческий масштаб? В NADF мы исследуем судака и его гибриды для товарного выращивания почти 10 лет, и это исследование критически важно для продвижения этого вида в устойчивой аквакультуре США".

В настоящее время почти 90% аквакультуры США сосредоточено на тиляпии. Хотя у этого есть плюсы (рыба хорошо растет при высокой плотности), есть и риски.

"Как биолога, это пугает, — говорит Хартлеб. — Что, если болезнь уничтожит мальков тиляпии в питомниках?"

Действительно, в США всего три питомника, поставляющих мальков тиляпии, и два из них находятся на юго-западе, недалеко от Мексики, где в этом году произошла крупная вспышка смертельного вируса озера Тиляпия.

Судак предлагает свое экономическое преимущество. Филе весом в один фунт обычно стоит от 14 до 16 долларов за фунт. И, как показывает Хартлеб, судак может стать краеугольным камнем успешной аквапонической системы.

В Центре инноваций в Монтелло Хартлеб выращивает судака при той же низкой, средней и высокой плотности, что и saugeye. Вода с отходами жизнедеятельности рыб дренируется, фильтруется, насыщается кислородом и затем перекачивается в резервуары для питания различных зеленых культур — от нескольких видов салата до капусты кале. Хартлеб даже пробовал выращивать брокколи.

"Аквакультура — это очистка воды. Аквапоника — это очистка воды до нетоксичного уровня. Это замкнутая система, и вы, по сути, играете роль Матери-Природы. Любое изменение смещает все", — объясняет он.

Хартлеб также отслеживает химический состав воды, необходимый для здоровья и продуктивности рыб и растений. Например, судак — хищная рыба, что влияет на процесс обеспечения питательными веществами ("Возможно, придется добавлять калий", — отмечает он).

Пока результаты обнадеживают:

• Судак в резервуарах с низкой плотностью рос лучше всего, достигая полутора фунтов.
• В резервуарах со средней плотностью 93% рыб достигли одного фунта.
• В резервуаре с высокой плотностью результат был хуже — 70% рыб не достигли одного фунта.

Учитывая двойную цель аквапоники (рыба + растения), это не обязательно плохие новости. "Если низкая плотность оказывается лучшей, почему бы не выращивать больше растений?" — задается вопросом Хартлеб.

До завершения проекта остался год. Предстоит анализ данных, и для выхода судака и saugeye на массовый рынок необходимо решить несколько проблем. Главная из них — отсутствие поставщика мальков. Новому предприятию для старта нужна молодь. Мальков судака обычно выращивают для зарыбления озер, а не для аквакультуры, а NADF UWSP пока не производит достаточного количества молоди saugeye, чтобы стать региональным поставщиком.

"Нам нужен партнер из частного сектора, который возьмется за обеспечение отрасли биобезопасной, приученной к корму, интенсивно выращенной молодью. Мы знаем, как это успешно делать, и можем помочь с обучением и настройкой", — говорит Фишер.

Здесь в игру вступает образовательная и просветительская часть проекта. "У нас есть ноу-хау. У нас есть инструменты. Мы можем научить кого угодно", — говорит Хартлеб.

Фишер согласен: "Если мы сможем решить некоторые из этих вопросов и продолжить работу с заинтересованными фермерами, я уверен, что судак и его гибриды станут следующим большим достижением аквакультуры Висконсина".