Популяция летучих мышей в Вирджинии сокращается: почему это важно
Летучие мыши — важная часть экосистем и сельского хозяйства, а не просто символ Хэллоуина.
Профессор Колледжа Уильяма и Мэри Дейв Вальдиен призывает ценить этих летающих млекопитающих круглый год. Он изучает их более двух десятилетий и руководит студенческой командой, занимающейся исследованиями для их сохранения.
Угрозы для популяции:
- Синдром белого носа — болезнь, завезенная из Европы, которая убила миллионы летучих мышей в Северной Америке, уничтожив примерно 90% некоторых видов. Грибок поражает мышей во время спячки, заставляя их чаще просыпаться, тратить жировые запасы и умирать от голода до весны.
- Потеря среды обитания — разрушение и деградация лесов, потеря ключевых мест обитания (пещеры, шахты).
Почему летучие мыши важны:
- Контроль вредителей: они поедают насекомых каждую ночь, что оценивается более чем в 3,7 миллиарда долларов ежегодно.
- Опыление: более 300 видов фруктов зависят от опыления летучими мышами (например, текильная агава).
- В Вирджинии обитает более десятка видов, включая вирджинскую большеухую, семинольскую и вечернюю летучую мышь.
Что можно сделать:
- Повышать осведомленность о роли летучих мышей в экосистеме.
- Ограничивать беспокойство в местах их зимней спячки.
- Устанавливать домики для летучих мышей для создания мест летнего обитания.
- Участвовать в программах общественного мониторинга.
Работа команды Вальдиена включает обновление оценок Красного списка МСОП, чтобы помочь в планировании мер по сохранению этих "недооцененных и часто игнорируемых" животных.