Сокращение популяций летучих мышей — повод для беспокойства

Сезонная зимняя спячка летучих мышей — лишь временное исчезновение. Эти животные критически важны для здоровых экосистем: они участвуют в круговороте питательных веществ, опыляют растения и поедают сельскохозяйственных вредителей, сокращая потребность в пестицидах.

Угрозы для популяций

Более тревожным является долгосрочное сокращение популяций летучих мышей в Северной Америке на протяжении десятилетий. Причины:

  • Потеря среды обитания из-за лесозаготовок, урбанизации и преобразования земель в сельскохозяйственные угодья.
  • Применение пестицидов, убивающих насекомых — пищу летучих мышей.
  • Грибок Pseudogymnoascus destructans, вызывающий синдром белого носа. Это заболевание стало причиной гибели более шести миллионов летучих мышей в Северной Америке.
    • В Восточной Канаде оно привело к сокращению популяций малой бурой ночницы (Myotis lucifugus) и северной ночницы (Myotis septentrionalis) более чем на 90%.
    • Грибок распространяется на запад: первый случай в Саскачеване зарегистрирован в июле, угроза нависла над Британской Колумбией.

Исследование причин смертности

Исследовательская группа из Британской Колумбии изучила 275 летучих мышей, погибших в период с 2015 по 2020 год. Выяснилось, что наиболее частые причины смерти связаны с деятельностью человека.

1. Кошки-убийцы (25% случаев)

  • Четверть изученных летучих мышей была убита кошками.
  • Большинство жертв — самки в хорошем физическом состоянии. Это может быть связано с тем, что кошки проникают в материнские колонии, где самки выращивают потомство.
  • Гибель даже небольшого числа самок имеет непропорционально большое влияние на будущую численность популяции из-за низкой репродуктивной скорости летучих мышей.
  • Решение: держать домашних кошек в помещении, особенно в домах, расположенных ближе 500 метров к лесным массивам, где риск выше.

2. Столкновения (25% случаев)

  • Еще 25% летучих мышей погибли от тупой травмы (столкновения с транспортными средствами, дверями гаражей и т.д.).
  • Жертвами таких инцидентов чаще становились самцы. Возможно, это связано с тем, что самцы летают на большие расстояния, увеличивая риск столкновений.
  • Решение: учет данных о путях и дальности полетов при планировании новых дорог, создание экологических коридоров (wildlife crossings) в районах с высокой активностью летучих мышей.

Важность общественного мониторинга

Изучать летучих мышей сложно из-за их скрытного образа жизни. Поэтому используется метод «пассивного надзора» (passive surveillance), где общественность выступает в роли важного партнера в исследованиях.

  • Найденных больных или мертвых животных можно сообщить в Канадский кооператив по охране здоровья дикой природы (Canadian Wildlife Health Cooperative).
  • В Британской Колумбии о летучих мышах можно сообщать через Community Bat Program of B.C..
  • Создавать благоприятную среду для летучих мышей помогает Bat Friendly Communities Guide.
2022-10-27