Клещевое заболевание стремительно распространяется среди собак в Австралии
Пока мир занят пандемией COVID-19, в северной Австралии появилось другое опасное для жизни заболевание — собачий эрлихиоз. Оно вызывает серьёзную тревогу у миллионов владельцев собак по всей стране.
Болезнь передаётся через укус паразита — коричневого собачьего клеща (Rhipicephalus sanguineus), который является переносчиком бактерии. Этот клещ широко распространён в тёплых и влажных районах Австралии, и его укус может быть смертельным для собак.
До мая 2020 года Австралия считалась свободной от этого заболевания. Однако теперь более 300 собак в Западной Австралии и на Северной территории дали положительный результат на инфекцию. Также поступают сообщения от ветеринаров о гибели собак без тестирования или лечения.
Болезнь распространяется: инфицированные клещи, несущие смертельную бактерию, были обнаружены в Южной Австралии. Владельцам собак крайне важно принять меры предосторожности, так как вспышку вряд ли удастся быстро взять под контроль.
Лихорадка, вялость и неконтролируемое кровотечение
Собачий эрлихиоз вызывается бактерией Ehrlichia canis (E. canis), которую переносит клещ. Впервые это заболевание привлекло внимание ветеринарных учёных в 1960–1970-х годах, после того как поразило множество военных служебных собак (чаще немецких овчарок) в Юго-Восточной Азии во время войны во Вьетнаме.
В Австралии болезнь наиболее распространена в региональных и удалённых сообществах Западной Австралии и Северной территории, где возможности для тестирования собак ограничены по логистическим причинам. В некоторых районах, например в общинах округа Ропер-Галф, тестирование и лечение собак невозможно в сезон дождей из-за сильных наводнений.
Когда инфицированный клещ кусает собаку, бактерия проникает в белые кровяные тельца и быстро размножается. Первые признаки болезни владелец замечает примерно через две недели после заражения.
Заболевание характеризуется:
- Лихорадкой
- Снижением аппетита
- Вялостью
- Кровотечениями (например, носовыми)
У некоторых собак развивается сильная и быстрая потеря веса, отёк конечностей, затруднённое дыхание и слепота.
Одно из самых серьёзных последствий — поражение костного мозга, которое может быть фатальным. Некоторые собаки умирают от сепсиса, так как больше не могут бороться даже с самыми безобидными инфекциями, или от неконтролируемого кровотечения.
Клещи расширяют ареал на юг
Каждый владелец домашнего животного, ввозивший собаку в Австралию, знает о строгих процедурах тестирования, призванных не допустить заноса собачьего эрлихиоза. Это особенно важно, поскольку коричневый собачий клещ (переносчик) уже много лет обитает в северной Австралии, но без этой конкретной инфекции.
Бактерия E. canis широко распространена в тропических регионах, включая наших ближайших северных соседей (Индонезию, Восточный Тимор, Папуа — Новую Гвинею) и острова Тихого океана.
Однако исследование 2016 года показывает расширение географического ареала коричневого собачьего клеща на юг. Причины до конца не ясны, но могут включать увеличение перемещений домашних животных по стране и, возможно, изменение климата.
Хуже того, клещ хорошо приспособлен к жизни в помещениях и легко обосновывается в вольерах или домах, даже в более прохладном климате. Эти условия означают, что E. canis может распространиться на большую часть Австралии.
Защита вашего питомца
Реакция ветеринарных властей штатов и федерального центра на эту вспышку была быстрой.
Большинство собак выздоравливают после лечения антибиотиками и другими поддерживающими мерами. Однако у некоторых может развиться хроническая инфекция, которая обычно имеет летальный исход.
Болезнь не заразна; заражаются только собаки, укушенные клещами. Поэтому владельцам животных крайне важно активно применять средства профилактики паразитов.
Владельцы должны проконсультироваться со своим ветеринаром о том, какие средства защитят их собак от заражения. Исследования показывают, что лучший способ профилактики — это средства, которые отпугивают клещей и не дают им прикрепиться, например, эффективные ошейники от клещей.
Важные вопросы остаются
С момента постановки первых диагнозов ветеринары подняли вопросы о том, как болезнь попала в страну (учитывая пограничный контроль) и как она будет развиваться в будущем.
Была ли инфекция завезена в Австралию собакой, путешествовавшей из эндемичной страны, или произошло незамеченное проникновение самого заражённого клеща? Если верно последнее, это создаёт риски для проникновения на континент других, потенциально более серьёзных заболеваний, таких как бешенство.
И когда именно прибыла инфекция? Нынешнее широкое распространение, по-видимому, указывает на её присутствие в течение довольно долгого времени, возможно, нескольких лет.
Наконец, каковы последствия распространения этой болезни на других животных и людей в Австралии? Похоже, что местным сумчатым это заболевание не угрожает; однако потенциальное воздействие на динго неизвестно.
Схожее редкое заболевание у людей — «человеческий моноцитарный эрлихиоз» (human monocytic ehrlichiosis, HME) — вызывается другим, близкородственным видом бактерий (Ehrlichia chaffeensis) и характеризуется лихорадкой, ознобом, головной болью, тошнотой и потерей веса. Однако одно исследование в Венесуэле показало, что 30% людей с HME были инфицированы штаммом E. canis.
HME не встречается в Австралии, и потенциал E. canis вызывать заболевание у людей здесь в настоящее время неизвестен.
Обнаружение E. canis в Австралии напоминает нам о важности карантинных мер для защиты наших питомцев, так же как мы серьёзно относимся к таким мерам для защиты людей.