Почему собаки и кошки приносят нам мёртвых животных?

Маленький пингвин, крольчонок, чёрная крыса и сумчатая летяга Креффта — что у них общего? Всех их мне (уже мёртвыми) преподносили мои домашние питомцы. Если у вас живут кошка или собака, вы, вероятно, тоже получали подобные «подарки».

Так что же это: дар, попытка похвастаться или нечто иное?

Это предназначается вам?

Сначала стоит подумать: ваш питомец действительно приносит вам мёртвое животное или вы просто находитесь в том же месте, куда он его принёс?

Люди склонны ставить себя в центр любой истории (антропоцентризм). Но иногда дело не в нас. Возможно, собака просто собиралась полакомиться полуразложившейся тушкой на своём удобном лежаке в безопасном месте, которое, по совпадению, находится рядом с вами.

А вот если кошка входит в комнату, демонстративно неся добычу в зубах, громко оповещая о своей удаче, направляется прямо к вам, поддерживает зрительный контакт и издаёт особый призывный крик (многие кошачьи «мяу» созданы для привлечения внимания человека), то, скорее всего, она намеренно делится с вами этой находкой. Но зачем?

Понимание мотивации животных

Убили ли они это животное сами?

Во всём мире люди ценят дикую природу как в городах, так и в сельской местности. Однако наши домашние кошки и собаки уничтожают огромное количество диких животных. В Австралии кошки, в частности, привлекли внимание властей, и были приняты меры для снижения их воздействия на местную фауну.

Приносят ли они то, что уже было мертво?

Иногда наши питомцы могут просто воспользоваться случаем и найти то, что уже погибло: добычу, уронённую совой в поле, выброшенное на берег морское животное или сбитую машиной жертву на обочине дороги.

В 2015 году биологи из Квинсленда описали случаи, когда дикие афалины, по-видимому, «дарили» людям пойманную рыбу (обычно уже мёртвую) или головоногих моллюсков (например, кальмаров и осьминогов). Это происходило в рамках регулируемой программы кормления дельфинов в Тангалуме (Австралия).

Исследователи предположили, что такое дарение согласуется с игровым поведением, совместным поеданием добычи и обучающим поведением, которое наблюдается у дельфинов, китов и многих других млекопитающих, считающихся высокоинтеллектуальными.

В конечном счёте, как в случае с дельфинами, так и с нашими питомцами, такое совместное использование можно рассматривать как выражение особых отношений между животным и человеком. В некоторых случаях, когда такое поведение регулярно (пусть и нечасто), его можно описать как часть культуры животных, как это сделали биологи, изучавшие дельфинов, в своей научной статье.

Что вам следует делать?

Если ваш питомец принёс вам мёртвое животное, помните о нескольких вещах:

1. Регулярная обработка от паразитов гарантирует, что вы не разделите с ним больше, чем планировали. Клещи, вызывающие чесотку, вши и гельминты могут легко передаваться от мёртвой дичи домашним животным и людям. Проконсультируйтесь с ветеринаром, если не уверены, какая профилактика нужна вашему питомцу.
2. Предотвращение охоты кошек и собак на диких животных — важная часть заботы о благополучии всех. Если вы знаете, что ваш питомец убивает диких животных, примите меры.

Эффективные меры включают безопасное ограничение времени и мест выгула, колокольчик на ошейнике, выгул на поводке и перенаправление энергии через регулярные прогулки, игры и тренировки. Содержание кошек в доме также ограничивает распространение заболеваний на людей и других животных.

Итак, когда ваша кошка или собака преподносит вам мёртвое животное, это нормальное поведение, которое может указывать на их привязанность к вам. Однако это также напоминание о том, какой ущерб они могут нанести дикой природе, и о нашей ответственности за ограничение этого вреда.