Кошки тоже скорбят? Исследования говорят, что да

Когда мы переживаем потерю питомца, мы можем быть не единственными, кто чувствует боль. Исследования показывают, что кошки, оставшиеся после смерти другого животного в доме, могут оплакивать его вместе с нами.

Горе — хорошо задокументированная человеческая реакция на потерю, но его корни могут быть гораздо древнее: некоторые учёные полагают, что оно эволюционировало у вымерших видов людей. У врановых (семейство вороновых), приматов и морских млекопитающих, таких как дельфины и киты, наблюдали изменение поведения после смерти сородича: от ношения мёртвого детёныша несколько дней до пребывания рядом с телом, как на бдении.

Одна из теорий предполагает, что горе — это побочный продукт естественной стрессовой реакции на разлуку у социальных животных. Согласно этой идее, дистресс и поисковое поведение, вероятно, эволюционировали, чтобы побуждать животных воссоединяться с потерянными членами группы, что было полезно для выживания. Эти реакции сохраняются, когда разлука постоянна, как в случае смерти, что приводит к длительной боли горя.

В то время как существует множество исследований о том, как потеря питомца влияет на людей, гораздо меньше известно о том, как кошки справляются с утратой. Этим вопросом недавно занимались американские сравнительные психологи Бриттани Грин и Дженнифер Вонк.

В отличие от типичных социальных видов, дикий предок кошки был в основном одиночным. Однако одомашнивание изменило их поведение, позволив им жить в группах и формировать социальные связи.

Исследование Грин и Вонк предполагает, что кошки могут горевать о потере другого питомца. В их исследовании с участием 452 кошек многие демонстрировали признаки дистресса после смерти компаньона: повышенное внимание к хозяину, вокализацию и снижение аппетита. Исследование показало, что сила связи между животными, время, проведённое вместе, и ежедневное взаимодействие были ключевыми факторами, влияющими на это похожее на горе поведение.

Это исследование опирается на более раннюю работу исследователя благополучия животных Джессики Уокер и её команды (2016 г.), изучавшую реакцию кошек и собак на потерю компаньона. Исследование Уокер, проведённое в Новой Зеландии и Австралии, показало, что 75% выживших питомцев демонстрировали заметные изменения в поведении. Кошки проявляли повышенную ласковость, навязчивость и тревожную вокализацию.

Следует отметить, что оба исследования полагались на восприятие владельцев для оценки изменений в поведении питомцев, что создаёт потенциальную проблему. Хотя владельцы часто лучше всего замечают тонкие изменения у своих животных, их наблюдения также могут быть подвержены влиянию их собственного горя и эмоционального состояния.

Это действительно горе?

Существует альтернативное объяснение изменений в поведении, которые владельцы наблюдали после смерти компаньона. Присутствие мёртвого животного может сигнализировать об опасности в окружающей среде, заставляя питомцев менять поведение в качестве меры безопасности, а не как реакцию на горе. Хотя это не изучалось на домашних кошках, исследование 2012 года на калифорнийских кустарниковых сойках показало, что вид мёртвого представителя их вида может спровоцировать тревожные крики и поведение, направленное на избегание опасности, подобно реакции на хищника.

Аналогично, исследование 2006 года на шмелях показало, что они реже посещали цветы, на которых находилась свежеубитая пчела или её запах, вероятно, снижая собственный риск быть атакованными.

Это говорит о том, что то, что мы интерпретируем как горе, в некоторых случаях может быть инстинктом выживания. Некоторые поведенческие изменения, отмеченные владельцами после смерти компаньона, такие как прятанье кошки или поиск более высоких точек обзора, могут подтверждать эту идею.

Возникает вопрос: скорбят ли кошки о смерти своих хозяев? Хотя нам хочется верить, что наша кошка будет оплакивать нашу смерть, на данный момент мы просто не знаем. Кажется, существует очень мало или вообще нет исследований о том, как кошки реагируют на смерть владельца.

Одним из тревожных поведений, хорошо задокументированным после смерти хозяина животного, является поедание его останков. Хотя кошки часто получают за это дурную славу, любителям собак стоит отметить, что и кошки, и собаки известны случаями поедания человеческих останков. Фактически, домашние собаки делают это чаще.

Некоторые учёные предполагают, что такое поведение может быть вызвано голодом, но оно происходило и при наличии обильной пищи. Другая теория, лучше согласующаяся с идеей горя, заключается в том, что поедание может начинаться как попытка оживить не реагирующего хозяина. Когда толчки или облизывание не помогают, животное может перейти к покусыванию в попытке разбудить его.

Таким образом, вопрос о том, является ли реакция кошки на потерю горем или же ответом на изменения в окружающей среде, которые мы ещё не до конца понимаем, остаётся открытым.