Слизевые асцидии могут стоить миллиарды
Асцидии, помещённые в море полгода назад, были собраны. Эти "морские сорняки" могут стать новым направлением в аквакультуре.
"Производство пока превзошло наши самые смелые ожидания", — заявил исследователь Кристофер Трёдссон из Uni Research.
На фоне гор и фьордов восемь человек две недели собирали 30 тонн асцидий, которые затем промывали, прессовали, сушили и перемалывали в корм для животных и рыб.
"Это действительно захватывающе. Мы перешли от мелкомасштабных экспериментов к крупному пилотному проекту", — сказал Трёдссон.
Помеха для владельцев лодок
Несколько лет назад он увидел потенциал в слизистых асцидиях, которые всегда были помехой для владельцев лодок и фермеров, выращивающих моллюсков.
Асцидии обитают во всех океанах мира. После удаления воды они состоят на 55% из белка и являются единственными животными, производящими целлюлозу. Поэтому в долгосрочной перспективе их можно использовать как для кормов, так и для биотоплива.
"Речь идёт о производстве морского белка внизу морской пищевой цепи. Сегодня мы в основном используем другие виды рыб, находящиеся высоко в пищевой цепи. Асцидии питаются водорослями и микроорганизмами, проплывающими мимо. Другими словами, мы взяли организм, который обычно представляет проблему, и превратили его во что-то положительное", — сказал Торольф Магнесен, профессор аквакультуры Университета Бергена (UiB).
Поиск решений
Асцидии могут превратиться в крупную отрасль. Uni Research и UiB объединились с Исследовательским советом Норвегии, который предоставил финансирование в несколько миллионов крон, и компанией BTO, которая поможет коммерциализировать продукт.
В Рённсуннете в Эйгардене исследователи разместили различные конструкции (верёвки с пластинами и сетки), чтобы выяснить, что даст наибольшее количество асцидий и, следовательно, биомассы. Но первоначальная цель — производить корм для жвачных животных и лосося совместно с сельскохозяйственным кооперативом Felleskjøpet и производителем рыбных кормов Ewos.
Асцидии сначала поднимают на борт лодки, промывают пресной водой, а затем отжимают 70% воды. Остатки отправляют на предприятие компании Weyland во Флесланде, где их измельчают и сушат в порошок.
"Это организм, встречающийся в морской воде по всему миру. Асцидии улучшают качество воды, удаляя из моря частицы. Использование этого ресурса для кормов имеет огромный потенциал. Мы на правильном пути, но предстоит ещё долгий путь", — сказал Магнесен.
Он и его коллеги испытывают различные методы сбора, промывки и прессования.
"Мы впервые используем это оборудование. Пока что всё лучше, чем мы ожидали", — сказал Магнесен.
Трёдссон согласился: "Производство биомассы превзошло все наши ожидания. Дела идут очень хорошо. Теперь мы должны продолжать работать над процессом, чтобы сделать его эффективным".
Они надеются получить пилотную установку, где весь процесс от сбора до готового продукта может происходить в одном месте.
Недавно представители нескольких медиахолдингов и Исследовательского совета посетили объект в Эйгардене. Исследовательский совет уверен в сделанных инвестициях.
"Возможно создание новой отрасли. Здесь можно производить целлюлозу, и здесь есть морской белок, которого не хватает в кормовом бизнесе", — заявил старший консультант Исследовательского совета Ульф Висур Сюверсен телерадиокомпании NRK.