Развитие в Азии привело к резкому сокращению численности перелётных птиц в Австралии

Исследование показало, что прибрежная застройка в Северо-Восточной Азии угрожает выживанию австралийских мигрирующих куликов. Численность некоторых видов сократилась на 75% за последние два десятилетия.

Каждое лето в Австралию прилетают около 36 видов мигрирующих куликов, от 3 до 8 миллионов особей, с мест гнездования в российской и аляскинской Арктике. Во время своего ежегодного путешествия длиной 20 000 км они останавливаются для "дозаправки" на приливных отмелях в Китае, Северной и Южной Корее.

Однако разрушение этих местообитаний за последние десятилетия привело к заметному сокращению популяций таких птиц, как, например, большой восточный кроншнеп и краснозобик.

• Потеря местообитаний: Используя спутниковое дистанционное зондирование, учёные обнаружили, что около 65% местообитаний, которые используют кулики в регионе Жёлтого моря (северо-восточный Китай, КНДР, Республика Корея), были уничтожены за последние 50 лет.
• Основная угроза: Главной угрозой для приливных отмелей (или ваттов) является прибрежная застройка. Часть этих территорий была преобразована в промышленные и сельскохозяйственные земли, а также используется для аквакультуры, что лишает птиц кормовой базы. Дополнительными факторами являются загрязнение, перелов рыбы и цветение водорослей.
• Последствия для видов: Данные исследования показывают, что популяция большого восточного кроншнепа сократилась на до 70% за 20 лет, а краснозобика — на 75% за тот же период.
• Критическая остановка: Птицы пролетают без остановки до 6000 км и полностью расходуют энергию, пытаясь добраться до этих "заправочных станций". Если по прибытии местообитание исчезло, они не могут пополнить ресурсы, что с высокой вероятностью приводит к их гибели.

Исследователи отмечают, что, несмотря на масштабность проблемы, правительства региона пытаются противостоять угрозам, например, определяя охраняемые территории и работая над снижением загрязнения и воздействия аквакультуры.

Исследование опубликовано в журнале Austral Ecology.