Синие киты выполняют точные акробатические трюки во время охоты

Массивные синие киты выполняют перевороты на 360°, чтобы захватить максимально возможный объём криля, согласно исследованию, опубликованному сегодня в Biology Letters. Киты также переворачиваются при поиске криля, что позволяет им определить, где их добыча собрана наиболее плотно.

Исследователи из Cascadia Research Collective (Вашингтон) изучили пищевое поведение синих китов, питающихся крилем, с помощью мультисенсорных меток. Их анализ показал, что киты выполняют манёвры с переворотом на 360° во время «заглатывающего» питания. Видеоданные показали, что животные нацеливаются на изолированное скопление криля, что говорит о важной роли этого поведения для переориентации челюстей и захвата наиболее плотной части доступной добычи.

Огромные размеры тела синих китов требуют высокого потребления энергии и, следовательно, эффективных стратегий поиска пищи. Синий кит заглатывает большой объём воды, наполненной добычей, одним быстрым глотком. Эффективность этого механизма питания сильно зависит от количества добычи, которую можно захватить за каждый «бросок», при этом пищевые ресурсы, как правило, распределены неравномерно в пространстве и времени.

Учёные предполагают, что такое перекатывание направлено на предвосхищение траектории побега добычи, так что челюсти переориентируются туда, где криль окажется в момент открытия рта, что максимизирует захват добычи. В этом контексте и учитывая, что только 10% «бросков» в этом исследовании включали переворот на 360°, такое поведение может представлять собой отточенную стратегию, специфичную для определённой формы или размера скопления добычи.

Исследователи также зафиксировали перекатывание, когда киты находились в режиме поиска между «бросками». Это говорит о том, что такое поведение также позволяет киту визуально оценить поле добычи и максимизировать эффективность кормодобывания, обследуя наиболее плотные скопления жертв.

Эти результаты раскрывают сложную манёвренность, необходимую крупным китам для использования скоплений добычи, и подчёркивают необходимость полного понимания трёхмерного взаимодействия между хищником и жертвой в естественной среде.