Поверхностное питание — ключевой элемент стратегии кормления новозеландских синих китов
Питание у поверхности океана играет важную роль в стратегии добычи пищи новозеландских синих китов, позволяя им оптимизировать энергозатраты. К такому выводу пришли исследователи из Университета штата Орегон (Oregon State University).
Синие киты — крупнейшие млекопитающие на Земле. Из-за огромных размеров они должны тщательно балансировать энергию, получаемую с пищей, с затратами на её добычу (ныряние, задержка дыхания, раскрытие пасти, которое замедляет движение). Их добыча — крошечный криль, и чтобы получить энергию, им необходимо найти и съесть его в огромных объёмах.
"Если они могут найти свою добычу на мелководье, питание у поверхности на самом деле более энергетически выгодно", — говорит Ли Торрес, доцент и директор лаборатории геопространственной экологии морской мегафауны (Geospatial Ecology of Marine Megafauna Laboratory) в Институте морских млекопитающих OSU.
Исследование опубликовано в журнале PeerJ.
Поверхностное питание и короткие погружения
Большая часть данных о питании синих китов получена с меток, регистрирующих движение и паттерны ныряния. Однако поверхностное питание изучено хуже, так как сложнее анализировать данные с меток и количественно оценивать скопления добычи у поверхности.
В 2017 году исследователи наблюдали поверхностное питание с лодки и отметили, что плотность скоплений криля была выше ближе к поверхности воды. Данные показали, что у новозеландских китов относительно короткое время погружения — около 2,5 минут (для сравнения, у китов у побережья Калифорнии — около 10 минут). Во время поверхностного кормления время погружения сокращалось до 1,75 минуты.
Ценность видеосъёмки с дрона
С помощью дрона учёные засняли процесс поверхностного питания кита на скоплении криля. Видео, ставшее вирусным, позволило проанализировать:
- Использование китом правого глаза для прицеливания на добычу.
- Расстояние распознавания добычи.
- Ширину раскрытия пасти.
- Решение кита развернуться для лучшего захвата криля.
- Реакцию криля: он начинал уплывать за 0,8 секунды до атаки кита.
Хотя видео было снято только с одного кита, на нём зафиксировано четыре эпизода взаимодействия с поверхностными скоплениями добычи, что даёт представление о процессе принятия решений китом в зависимости от размера и расположения скоплений.
"Видео позволяет нам описать множество действительно крутых кинематических особенностей и координации движений тела кита, которые мы раньше не могли увидеть", — отметила Торрес.
Исследователи подчеркивают, что съёмка с дронов может быть ценным дополнением к данным с меток для изучения поверхностного поведения китов.