Синие киты выбирают добычу по принципу энергетической выгодности

Новое видео, снятое учеными из Университета штата Орегон, демонстрирует, как синие киты, крупнейшие животные на Земле, стратегически подходят к питанию, чтобы компенсировать огромные энергозатраты на кормление.

Из-за своих колоссальных размеров киты должны тщательно балансировать энергию, получаемую с пищей, с затратами на её добычу. Моделирование их «кормления броском» (lunge-feeding) предсказывало, что они не станут тратить силы на участки с малопитательной добычей.

Видео, снятое с помощью дрона в Южном океане у Новой Зеландии, подтверждает эту теорию:

• Кит целенаправленно движется к огромному скоплению криля, сопоставимому с ним по размеру, разворачивается на бок и поглощает почти всю массу, следуя вдоль неё.
• Приближаясь к меньшему и расположенному перпендикулярно скоплению, кит пролетает сквозь него, не замедляясь для кормления.

«Мы видим, как кит делает выбор. Он обходит одни скопления криля — предположительно, из-за недостаточной питательной ценности — и целенаправленно атакует другие, более выгодные», — пояснила руководитель экспедиции Ли Торрес.

Анализ показал, что при броске на добычу скорость кита падает с ~10.8 км/ч (6.7 миль/ч) до ~1.8 км/ч (1.1 миль/ч). Последующее ускорение массивного тела требует огромных затрат энергии. Поэтому киты вынуждены быть разборчивыми, применяя «тормоза» только для самых питательных «порций».

Использование малошумных дронов позволило получить уникальные кадры, не беспокоя животных, и подтвердить гипотезу об их энергетически эффективной стратегии питания.