Борьба за спасение шимпанзе от возвращения в лаборатории США

Битва активистов за права животных за спасение 14 шимпанзе от научных и медицинских экспериментов может стать похоронным звоном для всех подобных опытов на этих приматах в США.

Группы по защите прав и этике во главе с Physicians Committee for Responsible Medicine (PCRM) сосредоточились на деле, которое противопоставляет их влиятельному федеральному исследовательскому агентству — National Institutes of Health (NIH) — и возрождает дебаты о полезности и этичности экспериментов на ближайших родственниках человека.

Доктор Джон Пиппин, старший советник PCRM, заявил, что NIH действовал «незаконно» в июне-июле 2010 года, переведя четырех самок и десять самцов шимпанзе в спорную лабораторию в Сан-Антонио (Техас) для инвазивных экспериментов.

Пиппин и другие эксперты PCRM подали юридическую петицию с требованием немедленного возвращения шимпанзе в их дом — непрофильное государственное учреждение в Аламогордо (Нью-Мексико), где они жили с 186 другими шимпанзе. Перемещение животных было, по словам Пиппина, «произвольным, своевольным, злоупотреблением полномочиями агентства и нарушением федерального Закона об административной процедуре».

Отправленные в Southwest National Primate Research Center (SNPRC) животные — «старые и больные», а исследования «научно бесполезны и ужасно бесчеловечны». В качестве примера эксперты приводят 29-летнюю шимпанзе Рози, которую исследователи химически обездвиживали 99 раз за годы инвазивных экспериментов; она одна из 14, выведенных из «пенсии» и отправленных в Техас.

Хотя шимпанзе десятилетиями использовались в исследованиях, многие ученые отвергают их полезность в исследованиях СПИДа и малярии, а эффективность в изучении гепатита и других инфекций оспаривается. После запрета экспериментов на приматах в 27 странах-членах Европейского союза в прошлом году США остались единственной industrialized нацией, не outlawed такую практику.

Есть признаки, что NIH реагирует на растущее давление:

• Активистам и тогдашнему губернатору Нью-Мексико Биллу Ричардсону удалось убедить NIH приостановить перевод других шимпанзе из Аламогордо.
• NIH согласился дождаться выводов независимого Institute of Medicine, который начал «углубленный анализ для переоценки научной необходимости дальнейшего использования шимпанзе». Результаты могут появиться через два года.

PCRM отмечает, что институт, курирующий техасский приматологический центр, одобряет исследования на приматах с использованием «агентов биологического терроризма и других смертельных патогенов», включая вирус Эбола и сибирскую язву, помимо работ по СПИДу и другим инфекциям.

Пиппин настаивает, что исследования на шимпанзе не имеют научной ценности: «Доказательство — у нас нет вакцины от гепатита C, нет вакцины от СПИДа, от малярии. Нет эффективного лечения ни от одной из этих болезней, которые изучались на шимпанзе десятилетиями».

Однако некоторые исследователи утверждают, что эксперименты жизненно важны. Директор SNPRC Джон ВандеБерг заявил, что «добились большого прогресса в исследованиях гепатита с использованием шимпанзе». Он признал, что другие developed страны больше не используют шимпанзе, но подчеркнул, что европейское решение «было продиктовано защитниками прав животных», и что европейские ученые по-прежнему приезжают в США для исследований на приматах, поскольку «они нуждаются в шимпанзе так же остро, как и мы».

В лабораториях США остаётся около 1000 шимпанзе, 500 из них — в учреждениях NIH. Их число сокращается, поскольку разведение шимпанзе в неволе теперь запрещено, а импорт незаконен.