США прекращают использование большинства шимпанзе в медицинских исследованиях

Национальные институты здоровья (NIH) планируют прекратить большинство исследований с участием шимпанзе в правительственных медицинских проектах, заявив, что ближайшие родственники человека "заслуживают особого уважения".

NIH объявил о решении вывести около 310 принадлежащих правительству шимпанзе из исследований в ближайшие годы и оставить только 50 особей — "в резерве" на случай крайней необходимости для критически важных медицинских исследований, которые невозможно провести иным способом.

"Эти удивительные животные уже научили нас многому", — сказал директор NIH доктор Фрэнсис Коллинз. Он отметил, что это решение знаменует начало "эры сострадания".

Решение NIH стало ожидаемым после того, как престижный Институт медицины в 2011 году заявил, что использование шимпанзе для инвазивных медицинских исследований почти всегда не может быть оправдано.

Любое будущее биомедицинское исследование, финансируемое NIH с участием шимпанзе, будет разрешено только при строгих условиях и после проверки специальным консультативным советом. Через пять лет NIH пересмотрит, нужны ли даже эти 50 оставшихся особей для науки.

Неясно, где именно проведут последние годы жизни 310 шимпанзе, которые всю жизнь провели в исследовательских центрах по всей стране. NIH заявил, что они в конечном итоге могут присоединиться к более чем 150 другим шимпанзе в национальной системе заповедников, управляемой Chimp Haven в штате Луизиана.

Однако в NIH отметили, что в настоящее время нет достаточного места для размещения всех 310 животных, предназначенных для выхода на "пенсию". Они изучают дополнительные места и отмечают, что некоторые исследовательские учреждения, где сейчас содержатся шимпанзе, имеют условия, похожие на заповедники.

Другое препятствие — деньги: Конгресс ограничил сумму, которую NIH может тратить на содержание шимпанзе в системе заповедников. Идут переговоры о перенаправлении средств, которые агентство тратило на содержание животных в исследовательских центрах, на поддержку их "пенсии".

Один из исследовательских центров, Техасский институт биомедицинских исследований, заявил, что сохранение всего 50 животных для текущих исследований недостаточно и может помешать борьбе не только с человеческими болезнями, но и с заболеваниями, убивающими самих обезьян.

Решение NIH было принято через две недели после того, как Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных призвала обеспечить защиту всех шимпанзе как вида, находящегося под угрозой исчезновения. До сих пор существовало "раздельное положение", согласно которому дикие шимпанзе считались находящимися под угрозой исчезновения, а содержащиеся в неволе — уязвимыми, что обеспечивало меньшую защиту.

В последние годы шимпанзе редко использовались для тестирования лекарств или других инвазивных исследований; исследования поведения или генетики шимпанзе встречаются немного чаще. Из девяти текущих биомедицинских проектов NIH заявил, что шесть будут прекращены досрочно. Из еще 13 поведенческих или генетических исследований с участием шимпанзе пять будут прекращены досрочно. NIH не стал называть проекты, но Коллинз сказал, что потенциальная будущая потребность в шимпанзе может возникнуть при создании вакцины против гепатита C.