Саблезубые кошки могли пробивать черепа своими клыками

Исследователи из нескольких аргентинских институтов обнаружили доказательства того, что клыки саблезубого кота Smilodon populator были достаточно прочными, чтобы пробивать черепа особей своего вида. Результаты опубликованы в журнале Comptes Rendus Palevol.

S. populator, обитавший в Южной Америке в позднюю плейстоценовую эпоху (11 000–126 000 лет назад), был грозным хищником весом 220–400 кг, длиной около 120 см и с клыками до 28 см. Ранее считалось, что эти тонкие клыки не могли прокалывать кость, но новое исследование ставит эту теорию под сомнение.

Учёные обнаружили два ископаемых черепа S. populator с отверстиями, соответствующими проколу клыком. Оба черепа, найденные в разных частях современной Аргентины, имеют по одному отверстию между глаз, но чуть дальше — аналогично ранениям у современных больших кошек (гепардов, леопардов, ягуаров), которые часто получают в серьёзных драках, иногда со смертельным исходом.

Клык S. populator идеально вошёл в отверстие в черепе. Проверка других длиннозубых животных не выявила подходящих совпадений. Исключена и версия об ударе копытным животным. Единственным подходящим «инструментом» оказался клык другого саблезубого кота.

Это свидетельствует о том, что дыры были нанесены в ходе схваток между собой — за территорию, пищу или партнёра для спаривания.