Шесть причин, почему среда обитания важна для рыб и людей
Наши океаны и побережья содержат удивительное разнообразие морских сред обитания — от коралловых рифов до солончаков, устричных банок до водорослевых лесов. Эти среды необходимы для поддержания устойчивых популяций рыб.
Вот 6 причин, почему среда обитания так важна для рыб и людей:
(1) Среда обитания обеспечивает безопасные «районы» для молоди рыб.
Эстуарии — спокойные прибрежные зоны, где реки встречаются с морем, — обеспечивают безопасное место с множеством подводных укрытий для молоди рыб, пока она растет. Например, когда молодь летней камбалы становится достаточно крупной, она перемещается в защищенные мелководные эстуарии вдоль побережья Средней Атлантики.
(2) Рыбы используют среду обитания как укрытие.
Когда красочным рыбам-попугаям в Карибском бассейне и на островах Тихого океана нужно отдохнуть, они находят расщелины в своей среде обитания — коралловом рифе, а некоторые создают вокруг тела слизистый кокон-«спальный мешок». Их укрытия на рифе защищают их от хищников во время сна.
(3) Место среды обитания имеет решающее значение для спаривания.
Достигнув зрелости, чавыча совершает долгое путешествие из океанских вод в пресноводный ручей, где родилась, чтобы найти партнера и дать потомство. Самец находит идеальное место для гнезда с хорошей галькой и оптимальным течением воды. Самка хвостом выкапывает в гальке яму и откладывает икру, которую самец оплодотворяет, — давая следующему поколению наилучшие шансы на успех.
(4) Среда обитания позволяет рыбам следовать за пищей.
Китовая акула, самая крупная рыба в мире, преодолевает большие расстояния до теплых вод Мексиканского залива, чтобы найти «плавающий шведский стол». Планктон, мелкая рыба и икра используют толщу воды как среду обитания, позволяя течениям переносить их с места на место. Эта масса движущейся морской жизни может стать частью рациона китовой акулы, когда она проплывает мимо.
(5) Среда обитания помогает рыбам защищать свое растущее потомство.
Самцы терпуга, обитающие на тихоокеанском побережье, всю взрослую жизнь проводят на одном скалистом рифе. После того как самка из глубин океана приходит для нереста, самец будет охранять икру на рифе. Защита гнезда — сложная задача, так как икра терпуга — любимое лакомство крабов, улиток, катранов и морских звезд. Но скалистый риф предоставляет безопасное место, где самцы могут дать сильный отпор голодным хищникам.
(6) Среда обитания важна для благополучия людей.
Прибрежные и океанские среды обитания защищают и рыб, и людей. Такие среды, как водно-болотные угодья и мангровые заросли, служат буфером против штормов, помогая уменьшить наводнения и защитить прибрежные сообщества. Здоровая среда обитания также означает больше рыбы для поддержки устойчивого коммерческого и любительского рыболовства — отраслей, которые в 2013 году обеспечили 1,73 миллиона рабочих мест и 195 миллиардов долларов продаж. Этот жизненно важный ресурс помогает поддерживать устойчивость наших рыбных промыслов и устойчивость наших прибрежных сообществ.