Сотни растений и животных могут получить новый охранный статус

Администрация Обамы предпринимает шаги для распространения новых федеральных мер защиты на перечень исчезающих животных и растений, который напоминает список для Ноева ковчега — от мелодичной золотокрылой камышевки и медлительной гофер-черепахи до скользкого американского угря и крошечного техасского кенгурового хомяка.

Этот процесс, инициированный двумя недавними судебными соглашениями, частично направлен на виды, которые десятилетиями находились в бюрократическом тупике, приближаясь к потенциальному исчезновению.

Имея крайний срок в пятницу для принятия решений по более чем 700 ожидающим делам, Служба охраны рыбных ресурсов и дикой природы США уже выпустила решения, продвигающие более 500 видов к потенциальной защите в соответствии с Законом об исчезающих видах.

По мнению наблюдателей, действия агентства знаменуют прорыв для программы, давно критикуемой как консерваторами, так и либералами за громоздкость и медлительность.

Среди видов, продвинутых для дальнейшего рассмотрения, — 35 улиток из Большого Бассейна в Неваде, 82 рака с юго-востока страны, 99 гавайских растений, а также разнообразные бабочки, птицы, рыбы, жуки, лягушки, ящерицы, мидии и другие виды со всех уголков страны.

Некоторые из них десятилетиями находились в «списке кандидатов» — видов, которые, по мнению правительства, заслуживают защиты, но на помощь которым у него не хватает ресурсов.

Череда недавних действий может помочь восстановить репутацию Обамы среди защитников дикой природы, недовольных решением администрации исключить серого волка из списка исчезающих видов в Северных Скалистых горах и районе Верхних Великих озер.

Однако это происходит на фоне реакции Конгресса против 37-летней программы защиты исчезающих видов. Ранее в этом году республиканцы, ссылаясь на ограничения для застройки и другой деятельности, безуспешно пытались лишить федеральный бюджет финансирования для внесения новых видов в списки находящихся под угрозой или исчезающих.

Большинство решений, принятых в рамках текущих соглашений, являются предварительными. Пока только 12 новых животных и растений достигли финальной стадии и были добавлены к почти 1400 видам в правительственных списках. Также не все виды прошли отбор для следующего шага. Было вынесено около 40 отказов, включая отказы для равнинных бизонов, гигантского палусского червя из Айдахо и аризонского ядозуба из Юты. Эти отказы могут быть оспорены в суде.

Крайний срок в пятницу был установлен в двух соглашениях, утвержденных федеральным судьей Эмметтом Салливаном 9 сентября. Эти сделки урегулировали несколько судебных исков, поданных против Службы охраны рыбных ресурсов и дикой природы двумя экологическими группами: Центром биологического разнообразия из Аризоны и WildEarth Guardians из Нью-Мексико.

Представитель WildEarth Guardians Марк Сальво заявил, что действия агентства на данный момент подтверждают утверждения о том, что затронутые виды находились в серьезной опасности.

Директор Службы охраны рыбных ресурсов и дикой природы Дэн Эш в заявлении назвал Закон об исчезающих видах «критически важной страховочной сетью для исчезающих рыб, диких животных и растений Америки».

Пресс-секретарь агентства Ванесса Кауфман заявила, что большая часть работы по выполнению соглашений велась еще до их окончательного оформления. Соглашения также содержали положения, направленные на ограничение количества петиций, которые могут подавать две экологические группы, если они хотят рассмотреть вопрос о защите дополнительных животных и растений.

Но конгрессмен-республиканец от Айдахо Майк Симпсон, вносивший предложение о лишении программы финансирования, выпустил заявление, назвав программу защиты исчезающих видов «устаревшей». Его офис заявил, что он продолжит выступать против нее.

Комментарии Симпсона отражают неприятие Закона об исчезающих видах со стороны консерваторов и бизнес-лидеров, которые видят в нем препятствие для экономического развития.

По словам профессора экологического права Патрика Паренто, последние решения правительства создают почву для будущих споров, в том числе на юго-востоке страны, где растущий спрос на ограниченные водные ресурсы может столкнуться с попытками сохранить среду обитания рыб, саламандр, черепах и других водных существ, имеющих право на новую защиту.

Тем не менее, существуют способы избежать таких конфликтов, как отметил Томас Лавджой из Центра Гейнца в Вашингтоне. Он привел в пример красноголового дятла, обитающего в 11 южных штатах, восстановление популяции которого выиграло от снятия ограничений на застройку в некоторых районах при условии защиты достаточного количества среды обитания в других местах.