Мидии

Мидии (Mytilus) — род морских двустворчатых моллюсков из семейства Mytilidae. Известны с триасового периода. Раковина клиновидно-овальной формы, гладкая, длиной до 20 см. Её окраска варьирует в тёмно-фиолетовых, коричневых и желтовато-зеленоватых тонах, а внутренняя поверхность имеет перламутровый блеск.

У взрослых особей нога утратила двигательную функцию. Вместо этого мидии с помощью прочных белковых нитей — биссуса — прикрепляются к твёрдому субстрату (скалам, сваям, другим раковинам) и друг к другу, формируя плотные скопления, называемые друзами.

Биология и экология

В роде насчитывается 3 вида, распространённых в умеренных водах Северного и Южного полушарий. Наиболее известный и широко распространённый вид — съедобная мидия (M. edulis), которая местами образует сплошные поселения, так называемые мидиевые банки.

• Местообитание: Обитают в основном в приливно-отливной зоне (литорали) и в верхней части сублиторали.
• Питание: Являются активными фильтраторами. Питаются детритом (органическими остатками) и мелкими планктонными организмами. Популяция крупной мидиевой банки способна профильтровать за сутки до 280 м³ воды, играя ключевую роль в очистке морской среды.
• Размножение: Плодовитость чрезвычайно высока — одна самка вымётывает от 5 до 12 миллионов яиц (иногда до 25 миллионов).
• Выносливость: Мидии выносят значительные колебания солёности и температуры воды.
• Биоиндикаторы: Способны накапливать в своих тканях тяжёлые металлы и патогенные микроорганизмы без видимого вреда для себя, что делает их важными биоиндикаторами загрязнения морской среды.

Значение для человека и экосистем

• Промысел и аквакультура: С древнейших времён являются объектом промысла. Годовой мировой вылов составляет около 0,6 млн тонн. Способность обрастать различные субстраты широко используется в аквакультуре (марикультуре), развитой во многих странах. Мясо мидий употребляется в пищу и идёт на изготовление ценной кормовой муки.
• Роль в экосистеме: Служат пищей (в основном молодь) для многих морских рыб и других животных.
• Интересный факт: Известны редкие случаи образования в мидиях жемчужин.

Современный контекст

Современные молекулярно-генетические исследования позволили уточнить систематику рода Mytilus. Ранее к нему относили больше видов, но сейчас в него включают преимущественно три широко распространённых вида: M. edulis (Атлантика), M. galloprovincialis (Средиземноморье, акклиматизирован во многих регионах) и M. trossulus (северная часть Тихого океана и Балтика). Способность этих видов к гибридизации и наличие криптических (внешне неразличимых) форм делают их классификацию сложной и продолжающей уточняться. Аквакультура мидий — одна из самых развитых и экологически безопасных отраслей марикультуры в мире.