Как выбирали животных и растения, нуждающиеся в помощи после лесных пожаров

Лесные пожары сезона 2019-20 гг. нанесли беспрецедентный ущерб биоразнообразию Австралии. Группа экспертов по дикой природе помогает федеральному правительству определить приоритетные виды и экосистемы для восстановления.

Критерии оценки ущерба

Чтобы определить, какие виды пострадали сильнее всего, анализировали перекрытие ареала обитания с картами пожаров. Однако учитывали несколько ключевых факторов:

  1. Уязвимость вида: Подвижные животные (кенгуру) или глубоко роющие (вомбаты) имеют больше шансов выжить. Малоподвижные виды или виды, живущие в растительности, — меньше. Также учитывали скорость размножения и уязвимость для хищников после пожара.
  2. Качество данных: Для многих растений и беспозвоночных данных об ареалах мало, что затрудняет точную оценку.
  3. История угроз: Учитывали другие угрозы (засуха, частота прошлых пожаров). Частые пожары могут привести к локальному вымиранию растений, размножающихся только семенами.
  4. Интенсивность пожара: Высокоинтенсивные пожары убивают больше животных и могут уничтожить семена в почве.
  5. Исходный статус: Многие пострадавшие виды уже были под угрозой исчезновения или имели крайне ограниченный ареал. Пожары приблизили их к исчезновению.

Приоритетные виды

С учетом этих факторов и с привлечением экспертов были составлены списки наиболее пострадавших видов:

У большинства из них сгорело более половины ареала, у многих — более 80%, а у некоторых — 100%.

Примеры:

  • Беспозвоночные: Мучнистый червец Banksia montana — крошечное насекомое, обитавшее только на нескольких экземплярах одного вида растения в хребте Стерлинг (Западная Австралия). Все эти растения сгорели.
  • Растения: Монга-вратата (Telopea mongaensis) — реликтовый вид, сохранившийся со времен Гондваны (~140 млн лет назад). Более 50% его ареала сгорело с высокой интенсивностью.
  • Позвоночные: Сцинк с горы Капутар (крошечный ареал на скальных выходах в Новом Южном Уэльсе) и желтобрюхий летающий поссум (большой ареал, сильно пострадавший от огня). В списке как знаковые виды (коала), так и малоизвестные (рыба толстоголовая галаксия, обитающая только в одном альпийском ручье).

Меры по восстановлению

Правительственная программа финансирует проекты по восстановлению. Ключевые действия:

  1. Управление сгоревшими территориями для защиты от дополнительных угроз.
  2. Защита несгоревших участков от новых пожаров и других угроз.
  3. Срочные обследования для поиска уцелевших популяций и последующий мониторинг.
  4. Целевой контроль инвазивных хищников, травоядных и сорняков.
  5. В редких случаях — переселение особей, captive breeding или сбор семян для восстановления популяций.

Долгий путь восстановления

Пандемия COVID-19 создала сложности для полевых работ, но также могла иметь положительные эффекты (например, снижение числа сбитых животных на дорогах).

Необходимы дальнейшие шаги:

  • Внесение пострадавших видов в официальные списки угрожаемых для их правовой защиты.
  • Пересмотр методов управления пожарами для предотвращения будущих катастроф и учета защиты биоразнообразия при планировании.

Прошлый сезон пожаров нанес глубокие раны биоразнообразию. Необходимо не только лечить эти раны, но и извлечь уроки для эффективного реагирования на будущие экологические катастрофы.

2020-05-21