Обнаружен новый поксвирус у морских выдр
Исследователи из Университета Флориды и их коллеги, изучив необычные поражения кожи у двух осиротевших детенышей морской выдры, идентифицировали ранее неизвестный поксвирус у зараженных животных.
"Насколько нам известно, это первое сообщение о поксвирусе у представителя куньих (mustelid) — группы млекопитающих, включающей выдр, норок, барсуков и родственные виды", — заявил Джеймс Уэллехан, специалист по вирусологии и зоологической медицине.
Представители семейства поксвирусов вызывают серьезные заболевания, поражающие как животных, так и людей. Появление оспы у человека привело к глобальной пандемии.
Потенциал передачи этого конкретного поксвируса людям неясен. Хотя случаев заражения оспой у людей, контактировавших с морскими выдрами, не зарегистрировано, ученые рекомендуют носить защитную одежду и перчатки при обращении с этими животными — как в дикой природе, так и в реабилитационных центрах.
Детеныши выдр происходили из двух географически и генетически различных популяций — одна на Аляске, другая в Калифорнии. Это указывает на широкое географическое распространение вируса. У обоих выдр, проходивших реабилитацию, были отмечены поражения кожи, после чего были проведены тесты.
Анализ ДНК показал, что вирусные генетические последовательности от обоих животных идентичны и представляют собой ранее не идентифицированный вирус. Результаты исследования опубликованы в Journal of Wildlife Diseases.
Исследователи установили, что вирус представляет угрозу для выдр, поскольку вызываемые им поражения нарушают волосяной покров животных, что снижает их естественную способность выживать в воде.
"Если вы посмотрите на стеллерову корову (ныне вымершую), кита или тюленя, у них всех есть значительный слой жира, — пояснил Уэллехан. — Но то, что позволяет морским выдрам выживать в холодной воде, — это их волосяной покров. Любое воздействие на их шерсть, с ее невероятной плотностью меха, является для них огромной проблемой".
Для определения источника вируса, путей его передачи выдрам, потенциала передачи человеку и его биологической значимости необходимы дополнительные исследования.
"Понимание разнообразия, экологии и эволюции медико-значимых групп вирусов имеет решающее значение для прогнозирования и мониторинга", — отметил Уэллехан.