Биолог: Кролики и скунсы могут передавать птичий грипп уткам
Исследователь из государственной службы обнаружил, что кролики и скунсы могут заражаться вирусом птичьего гриппа и выделять его в количестве, достаточном для заражения уток. Это даёт учёным новую подсказку о том, как вирус может перемещаться в окружающей среде и распространяться между фермами, сообщило Министерство сельского хозяйства США (USDA).
Эксперименты, проведённые в прошлом году, показали, что полосатые скунсы и кролики-беляки в лабораторных условиях передали штамм птичьего гриппа кряквам после совместного использования источников пищи и воды, заявил в своём сообщении биолог Национального исследовательского центра дикой природы Джефф Рут.
"Когда дикие животные и домашняя птица взаимодействуют, и оба могут быть переносчиками и распространять потенциально опасный для сельского хозяйства патоген — это повод для беспокойства", — сказал он.
В прошлом году птичий грипп привёл к гибели 48 миллионов птиц в 15 штатах, что вызвало рекордный рост цен на яйца, повысило стоимость мяса индейки и нанесло ущерб экспорту птицеводческой продукции. Учёные надеются выяснить, как вирус попадает от диких птиц на фермы и распространяется. Рут отметил, что теперь важно понять, насколько вероятна такая передача между видами в дикой природе.
Результаты его исследования предлагают первое значительное подтверждение того, что млекопитающие могут передавать вирус птицам. Скунсы и кролики — частые гости на фермах по всей стране. Их также часто находят на берегах рек и в водно-болотных угодьях, где собираются водоплавающие птицы.
Учёные, изучающие птичий грипп и не участвовавшие в исследовании, заявили, что это важное открытие, но необходимо больше изучить механизмы передачи.
"Мы всегда знали, что эти вирусы очень охотно попадают в индеек. Индейки и утки обмениваются вирусами, но скунсы и кролики? Кто бы мог подумать? Так что это действительно захватывающе", — сказала Кэрол Кардона, профессор здоровья птиц в Университете Миннесоты, изучающая вирусные заболевания домашней птицы. — "Это рассказывает нам немного больше об экосистеме, которую мы не до конца понимали".
Профессор ветеринарной микробиологии Университета штата Айова Джеймс А. Рот назвал это неожиданным открытием, но отметил, что неясно, могут ли эти животные занести вирус птичьего гриппа в коммерческие птичники с индейками и курами.
"Эти животные должны были бы подхватить его от инфицированной водоплавающей птицы, а затем вступить в контакт с домашней птицей", — сказал он. — "Это важное экспериментальное наблюдение, за которым должно последовать дальнейшее изучение".
В своём исследовании Рут заразил скунсов и кроликов низкопатогенной версией птичьего гриппа — более мягким штаммом, который может вызвать заболевание у птицы, но не убить её. В одном эксперименте скунсы и кряквы содержались в идентичных загонах, которые через несколько дней меняли местами. Одна из четырёх уток заразилась.
В другом эксперименте кролики содержались в загонах с утками, разделяя источники пищи и воды. Одна из пяти уток, живших с кроликами, заразилась.
Рут заявил, что кролики и скунсы, скорее всего, выделяли вирус через оральные и назальные секреции, которые загрязняли общие с утками пищу, воду и окружающую среду.
Это открытие также помогает фермерам понять ещё один риск, который они, возможно, смогут минимизировать, найдя способы не допускать мелких млекопитающих к птичникам.