Изменение климата напрямую убивает птенцов магеллановых пингвинов

Новые данные Университета Вашингтона показывают, что изменение климата убивает птенцов из крупнейшей в мире колонии магеллановых пингвинов не только косвенно (лишая их пищи), но и напрямую — из-за проливных дождей и аномальной жары.

Птенцы в пуховом оперении, уже слишком большие, чтобы родители могли укрыть их, но ещё не имеющие водонепроницаемых перьев, гибнут во время сильных дождей. В жару они также не могут охладиться в воде, как взрослые особи.

Исследование, опубликованное 29 января в PLOS ONE, обобщает 27 лет наблюдений в Аргентине под руководством профессора биологии Ди Бурсмы. Это первая долгосрочная работа, демонстрирующая серьёзное влияние изменения климата на выживаемость птенцов и репродуктивный успех.

Ключевые данные:

• За 27 лет в среднем погибало 65% птенцов ежегодно, из них около 40% — от голода.
• Изменение климата как непосредственная причина в среднем убивало 7% птенцов в год.
• Однако в отдельные годы это была главная причина гибели: 43% птенцов в один год и 50% — в другой.

Взаимодействие факторов:

Голодные птенцы более уязвимы к непогоде. По мере изменения климата эти факторы будут усиливать друг друга. Учёные отмечают, что количество штормов в первые две недели декабря (критический период для птенцов) увеличилось в период с 1983 по 2010 год.

Прогноз и решение:

Исследователи предупреждают, что при увеличении частоты и силы штормов возможны годы с почти полной гибелью выводков. Для смягчения последствий предлагается создать морской охраняемый резерват с регулированием рыболовства в местах кормёжки пингвинов.

Дополнительные факторы:

За 27 лет пингвины стали прибывать на места размножения позже, вероятно, из-за сдвигов в миграции их добычи. Это увеличивает риск, так как птенцы оказываются в уязвимом пуховом возрасте как раз к пику штормов в ноябре-декабре.

Широкие последствия:

Магеллановы пингвины размножаются также в Чили и на Фолклендских (Мальвинских) островах, где обитают ещё около 60 видов морских птиц. Эти виды, вероятно, также пострадают от увеличения штормовой активности, вызванной изменением климата.