Как правильно подкармливать садовых птиц, чтобы привлечь и поддержать местные виды

Урбанизация приводит к потере среды обитания диких видов, что затрудняет взаимодействие горожан с природой. Исследования показывают, что отсутствие связи с природой может вызывать тревогу и депрессию у жителей городов. Птицы — один из самых доступных и эстетически привлекательных способов такой связи, поэтому процветающие птичьи сообщества в городах положительно влияют на здоровье и благополучие людей.

В Новой Зеландии подкормка птиц популярна: примерно половина домохозяйств подкармливает птиц в садах, в основном хлебом и семенами. К сожалению, это привлекает преимущественно интродуцированных зерноядных птиц (домовых воробьёв, скворцов, чёрных дроздов, пятнистых горлиц), которые конкурируют за пространство с местными видами, питающимися беспозвоночными, нектаром, фруктами или листьями.

Привлечение питающихся нектаром птиц

Сахарная вода служит альтернативным дополнительным кормом для птиц, пьющих нектар (туи, новозеландских колокольчиков, серебрянок). Вероятно, она приносит пользу местным птицам зимой, когда нектара не хватает, и повышает их шансы на успешный сезон размножения весной.

Однако существуют опасения, что подкормка сахаром может привести к накоплению патогенов, проблемам со здоровьем и зависимости птиц от дополнительного питания. Это также может снизить опыление и распространение семян, сократив визиты птиц к местным растениям, и увеличить риск хищничества.

Наше исследование — первое в Новой Зеландии, определяющее влияние подкормки сахарной водой на сообщества птиц в садах. Мы изучили, какие птицы прилетают, как они взаимодействуют друг с другом и каково их общее физическое состояние.

Использование правильных кормушек

Мы проанализировали 990 ответов на онлайн-опрос по всей Новой Зеландии, чтобы изучить текущую практику подкормки сахарной водой. Мы обнаружили большое разнообразие подходов, но ключевым аспектом, влияющим на виды птиц в садах, был тип кормушки.

Кормушки, специально разработанные для питающихся нектаром видов, успешно привлекали местных птиц, в то время как неспецифические кормушки (открытые миски или простые контейнеры) также привлекали интродуцированных птиц.

В кормушках, предназначенных для нектароядных птиц, птица должна отодвинуть защиту своим узким клювом и высунуть язык под крышку кормушки, чтобы напиться сахарной воды. У интродуцированных птиц (не специализирующихся на нектаре) нет языка, клюва или поведения правильной формы для этого, что исключает их использование таких кормушек.

Зимнее оживление

Мы также исследовали, как сезоны влияют на пищевое поведение и агрессивность птиц. Зимой птицы посещали кормушки чаще, проводили больше времени за кормлением и были более агрессивны по отношению к другим птицам у кормушки. Это говорит о том, что зимняя подкормка помогает выживанию, когда естественной пищи не хватает.

Мы также наблюдали за туи в Окленде зимой в садах, где экспериментально установили кормушки с низкой (полчашки сахара на литр воды) или высокой (одна чашка/литр) концентрацией сахара. Туи проводили больше времени за кормлением у кормушек с низкой концентрацией, но были более агрессивны у кормушек с высокой концентрацией.

Это говорит о том, что птицам приходится дольше кормиться на низкокалорийном растворе, чтобы получить энергию, в то время как высококалорийная сахарная вода — это яростно защищаемый ценный ресурс. Однако наличие кормушки не изменило общее количество птиц в садах.

Здоровье птиц

Наконец, мы оценили, как наличие кормушек с сахарной водой, сезоны и климат влияют на физическое состояние птиц и распространённость заболеваний. Как и в предыдущих зарубежных исследованиях, особи имели лучшее физическое состояние в садах без подкормки, чем в тех, где предоставлялась кормушка.

Но в садах с кормушками физическое состояние птиц было лучше в Окленде (более мягкий климат), летом (более высокие температуры) и у кормушек с высокой концентрацией сахара (больше калорий).

Подкормка сахарной водой также была связана с более высоким риском заражения кокцидиями, что может привести к потере пигментации, диарее и даже гибели птиц в тяжёлых случаях. К счастью, наше обследование не выявило сальмонеллы ни у одной особи или на кормушках.

Однако в аналогичном исследовании по подкормке в садах Окленда с использованием хлеба и семян 7% птиц у кормушек дали положительный результат на сальмонеллу. Это говорит о том, что птицы, такие как домовой воробей, которые посещают кормушки простой конструкции, доступные большинству птиц, способствуют риску передачи патогенов для питающихся нектаром птиц и, возможно, людей.

Рекомендуемые правила подкормки птиц

На основе нашего исследования мы даём несколько рекомендаций:

• Не кормите птиц хлебом и семенами, так как это поощряет только многочисленные интродуцированные виды.
• Вместо открытых мисок выбирайте коммерчески доступные кормушки для сахарной воды, разработанные для местных птиц (Tui Nectar Feeder, Topflite Nectar Nutra feeder, PekaPeka), чтобы исключить интродуцированные виды.
• Предоставляйте сахарную воду только зимой и прекращайте подкормку весной и летом, чтобы позволить птицам использовать естественную пищу, опылять растения и минимизировать риск роста бактерий в жаркую погоду.
• Зимой используйте примерно одну чашку сахара на литр воды, так как мы связали эту концентрацию сахара с лучшим физическим состоянием птиц по сравнению с растворами с меньшим содержанием сахара.
• Тщательно очищайте все конструкции, используемые для кормления, не реже двух раз в неделю, скребя их горячей водой, чтобы минимизировать риск вспышек заболеваний у птиц.
• Закрепляйте кормушку на высоком столбе вдали от деревьев и заборов, чтобы минимизировать шансы хищничества со стороны кошек.

Предоставление птицам дополнительного корма — это доступный и привлекательный способ взаимодействия с дикой природой. Однако важно подчеркнуть, что одной лишь дополнительной подкормки недостаточно для городских популяций птиц.

Долгосрочное решение — преобразовать наши сады и городские парки в благоприятные для птиц места обитания. Птицам, питающимся нектаром, необходим белок из насекомых, обитающих на растениях, а местная растительность обеспечивает необходимую пищу, укрытие и места для гнездования.

Чистые купальни с водой могут помочь во время продолжительных летних засух. Но, пожалуй, самое главное — борьба с вредителями (грызунами, опоссумами, ежами) в садах необходима, если мы хотим увеличить численность и разнообразие местных птиц таким образом, чтобы это принесло пользу как птицам, так и людям.