Как певчие птицы остаются стройными, даже переедая
Певчие птицы у кормушек, например зяблики, не толстеют, несмотря на постоянный доступ к еде. Эколог Льюис Холси из Университета Рохэмптона задался вопросом, могут ли птицы регулировать вес, подсознательно меняя количество энергии, затрачиваемой на пение, беспокойные движения или другие виды активности. В обзоре, опубликованном 18 сентября в журнале Trends in Ecology & Evolution, он исследует эту гипотезу.
Возможные механизмы контроля веса
Одна из причин может быть в естественном отборе: особи, набирающие лишний вес, становятся более легкой добычей для хищников. Однако эволюция должна была бы закрепить механизмы, предотвращающие ожирение. Косвенные данные последних исследований указывают, что птицы способны балансировать потребление энергии, повышая свой суточный метаболизм или снижая эффективность извлечения энергии из съеденной пищи.
«Для данного количества пищи животное может подсознательно регулировать, насколько эффективно оно использует из неё энергию — либо поведенчески (например, меняя частоту взмахов крыльев или характер пения), либо физиологически (через эффективность пищеварения или клеточного метаболизма)», — говорит Холси.
Переосмысление энергетического баланса
Учёный предлагает пересмотреть стандартное уравнение «энергия на входе минус энергия на выходе». «"Энергия на входе" — это не то, что протолкнули в клюв, а то, что усвоено через кишечник и затем извлечено клетками. Смотреть на это просто как на количество съеденной пищи — слишком упрощённо», — отмечает он. Этот принцип применим не только к птицам, но и к другим животным, включая человека.
Направления будущих исследований
Холси обозначил области для дальнейшего изучения. Один из экспериментов может проверить, сохранят ли птицы, обычно остающиеся стройными у кормушки с семенами, контроль над весом при доступе к более привлекательной и легкоусвояемой пище.
«Я хочу дать птицам эквивалент мороженого и посмотреть, сломает ли это их "решимость" и тонкий контроль массы тела, как это происходит у многих людей, или же даже перед лицом "мороженого" птицы стойко сохранят свой вес», — говорит учёный.